Estudo do BCE aponta impacto limitado do boom da IA sobre empregos e salários nos EUA

Um surto na adoção de inteligência artificial pode estar deslocando alguns trabalhadores, mas seu efeito geral sobre o emprego agregado e os salários nos Estados Unidos permaneceu limitado até agora, de acordo com um estudo divulgado pelo Banco Central Europeu na segunda-feira.

O estudo surge enquanto empresas continuam a investir fortemente em ferramentas de IA, alimentando preocupações de que a automação possa substituir trabalhadores em ritmo crescente, enfraquecer contratações e ampliar a desigualdade.

Enquanto o debate sobre o impacto da IA nos mercados de trabalho se intensificou globalmente, o BCE afirmou que os efeitos mais amplos sobre o emprego total têm sido até agora atenuados, embora sinais de ruptura estejam surgindo em categorias específicas de ocupação.

Impacto agregado permanece limitado

O BCE disse que o efeito da IA nos mercados de trabalho ainda é difícil de medir nesta fase, mas evidências recentes sugerem que a tecnologia ainda não causou um declínio amplo no emprego total nos Estados Unidos.

O estudo concentrou-se no mercado de trabalho dos EUA, onde os efeitos da IA eram esperados para aparecer mais cedo do que em outras grandes economias.

O BCE afirmou que isso decorre do fato de os Estados Unidos abrigarem alguns dos adotantes iniciais mais avançados de IA e possuírem um mercado de trabalho relativamente flexível.

O relatório observa que a IA pode afetar o emprego de duas maneiras opostas.

Por um lado, pode apoiar o crescimento do emprego ao aumentar a produtividade e permitir que empresas se expandam.

Por outro lado, pode reduzir o emprego ao substituir trabalhadores em tarefas que podem ser automatizadas.

O impacto final depende de qual dessas forças se mostrar mais forte.

Citando pesquisas recentes, o BCE afirmou que a adoção de IA em nível de empresa nos Estados Unidos mostrou efeitos positivos no emprego de forma geral, mas esses ganhos não foram distribuídos de maneira uniforme entre as ocupações.

Evidências iniciais da União Europeia também apontam para maior produtividade em empresas que adotam IA, sem substituição significativa de mão de obra no curto prazo.

O BCE acrescentou que suas próprias descobertas de pesquisa mostram que empresas com alta adoção de IA ou investimento relacionado à IA têm maior probabilidade de contratar pessoal adicional.

Pressão cresce em ocupações de alto risco

Mesmo que o quadro agregado permaneça relativamente estável, o estudo do BCE encontrou sinais crescentes de tensão em ocupações com alto risco de substituição pela IA.

Usando um índice ao nível da ocupação que agrupa empregos em categorias de baixo, médio e alto risco de substituição por IA, o estudo constatou que o emprego em ocupações de alto risco nos Estados Unidos caiu mais de 4% em média entre 2019 e 2025.

Essas funções incluíam ocupações como economistas e designers gráficos.

Em contraste, o emprego em ocupações de baixo risco, incluindo eletricistas e professores do ensino médio, aumentou 13% no mesmo período.

Essa mudança alterou a composição do mercado de trabalho dos EUA, disse o estudo.

A participação de empregos de baixo risco no total do emprego nos EUA subiu para 25% a partir de 23%, enquanto a participação de empregos de alto risco caiu para 33% a partir de 35%.

IA ligada à realocação de empregos

O BCE afirmou que sua análise mostra que a IA já contribuiu para uma realocação de empregos dentro do mercado de trabalho dos EUA.

Para avaliar isso, o estudo estimou como o crescimento do emprego diferiu entre ocupações com níveis variados de risco de substituição por IA entre 2020 e 2025, usando 2019 como ano-base.

A análise controlou fatores incluindo desenvolvimentos específicos por setor, os efeitos do choque da COVID-19 e outras diferenças não observadas entre indústrias.

As conclusões mostraram uma lacuna cada vez maior entre o crescimento do emprego em ocupações de alto risco e de baixo risco.

Segundo o estudo, empregos com alto risco de substituição por IA cresceram cerca de 15 pontos percentuais a menos do que empregos com baixo risco entre 2019 e 2025, mantidas todas as demais condições.

Impacto parece estar acelerando

O BCE disse que os resultados são consistentes com um corpo crescente de pesquisas que mostram que a IA está afetando os resultados de emprego para grupos ocupacionais específicos, particularmente aqueles mais expostos à automação.

Embora o impacto mais amplo da IA sobre o emprego agregado permaneça inconclusivo, o estudo afirmou que a tecnologia já teve um efeito relativo mensurável no crescimento do emprego entre ocupações nos Estados Unidos desde 2019.

Essa tendência parece ter se acelerado desde o lançamento do ChatGPT no final de 2022, disse o BCE, sugerindo que os efeitos da IA no mercado de trabalho podem se tornar mais visíveis à medida que a adoção se aprofunda entre as indústrias.