Boehly e Walter negociam venda de participação no Chelsea à Clearlake

Os empresários americanos Todd Boehly e Mark Walter estão em negociações para vender suas participações no Chelsea Football Club ao acionista majoritário Clearlake Capital, informou o Financial Times citando pessoas familiarizadas com o assunto, potencialmente reconfigurando a estrutura de propriedade do clube da Premier League.

As discussões são o último desenvolvimento em uma relação de longa data entre as duas partes, que discordam sobre estratégia desde a aquisição do Chelsea por £2.5 billion em 2022.

A Clearlake detém mais de 60% do clube, mas compartilha controle conjunto e governança igualitária com Boehly, que atua como presidente.

Nenhum acordo foi alcançado, e as negociações ainda podem terminar sem uma transação, disseram as pessoas citadas no relatório.

Tensões na propriedade do Chelsea ressurgem

O consórcio liderado pela Clearlake e por Boehly comprou o Chelsea do oligarca russo Roman Abramovich depois que sanções impostas a ele após a invasão da Rússia à Ucrânia forçaram a venda.

Desde então, divergências entre o grupo de propriedade de Boehly e Walter e a Clearlake têm gerado tensões sobre a direção do clube.

Uma potencial venda de participações poderia ajudar a simplificar a estrutura de propriedade e resolver algumas dessas discordâncias. A Clearlake potencialmente obteria maior controle do clube se adquirisse os interesses detidos por Boehly e Walter.

Representantes de Walter e Boehly não responderam imediatamente a pedidos de comentário, enquanto Chelsea e Clearlake se recusaram a comentar.

As negociações retomadas ocorrem enquanto Walter revisa outros ativos detidos por seu império empresarial. Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, seu family office abordou recentemente a Clearlake sobre uma possível venda de sua participação no Chelsea.

Walter enfrenta escrutínio enquanto ativos esportivos mudam de mãos

As discussões também ocorrem em meio a um escrutínio regulatório sobre os negócios de seguros de Walter, que formaram a base de sua ascensão em Wall Street.

Promotores dos EUA estão investigando suas empresas de seguros após divulgações de que seguradoras sob seu controle emprestaram dinheiro a partes relacionadas sem revelar as conexões.

Segundo os relatórios, as seguradoras agora buscam vender investimentos afiliados ou reduzir os empréstimos.

Walter também tem vendido grandes ativos esportivos. Na semana passada, ele concordou em vender o Los Angeles Lakers por $12.5 billion a um grupo liderado pelo ex-chefe da Disney Bob Iger e pelo capitalista de risco Joshua Kushner.

A potencial transação do Chelsea ocorreria em meio a uma onda mais ampla de negócios envolvendo grandes franquias esportivas, à medida que investidores ricos e instituições passam a ver equipes como ativos investíveis.

Um consórcio liderado por Amit Bhatia também concordou na semana passada em adquirir cerca de um terço do Liverpool FC a uma avaliação de aproximadamente $7 billion.

O grupo inclui o cofundador do Facebook Eduardo Saverin e um fundo apoiado pelo fundador da Amazon Jeff Bezos.

Resultados mistos do Chelsea sob a atual propriedade

O Chelsea alcançou alguns sucessos sob o grupo proprietário Clearlake-Boehly, vencendo o Mundial de Clubes da FIFA e a Liga Conferência da UEFA no ano passado.

No entanto, o clube tem enfrentado dificuldades na Premier League. O Chelsea terminou em 10º na última temporada e não se classificou para competições europeias lucrativas.

O clube também passou por uma mudança de comando após a saída de Enzo Maresca em janeiro. O ex-técnico do Real Madrid Xabi Alonso foi nomeado antes da nova temporada.

Maresca posteriormente se juntou ao Manchester City após um acordo entre os clubes, pelo qual o Chelsea receberá compensação.

Uma venda dos interesses de Boehly e Walter para a Clearlake marcaria, portanto, uma mudança significativa na estrutura de propriedade de um dos clubes de futebol mais valiosos da Inglaterra, embora as discussões atuais permaneçam preliminares.