Nvidia vai comprar Hugging Face por US$12,9 bi em aposta na IA open-source

A Nvidia concordou em adquirir a Hugging Face, um repositório líder de modelos e conjuntos de dados de inteligência artificial de código aberto, por US$12,9 bilhões, The Information informou, citando uma pessoa familiarizada com o acordo.

Se concluída, a transação estaria entre as maiores aquisições da Nvidia e representaria outra grande aposta do CEO Jensen Huang na continuidade do crescimento da demanda por IA.

O acordo daria à Nvidia controle de uma plataforma usada por desenvolvedores para construir, compartilhar e baixar modelos de IA de código aberto em um momento em que a indústria se torna cada vez mais competitiva.

Também aprofundaria o envolvimento da Nvidia em uma área que pode moldar a próxima fase do mercado de IA, à medida que desenvolvedores buscam alternativas a sistemas fechados operados por empresas como OpenAI e Anthropic.

A Nvidia e a Hugging Face, com sede em Nova York, ainda não comentaram o relatório.

Avaliação elevada da Hugging Face

A etiqueta de preço reportada de US$12,9 bilhões representaria um aumento substancial em relação à avaliação mais recente da Hugging Face no mercado privado.

A Nvidia esteve entre os investidores, incluindo Salesforce e Alphabet, que participaram de uma rodada de financiamento de US$235 milhões para a Hugging Face em 2023, avaliando a empresa em US$4,5 bilhões.

O The Information informou no início desta semana que a Hugging Face vinha gerando receita anualizada de cerca de US$150 milhões, tornando o preço reportado particularmente relevante em relação às suas vendas atuais.

O Financial Times noticiou em janeiro que a Hugging Face rejeitou um investimento de US$500 milhões da Nvidia no ano passado que teria avaliado a empresa em US$7 bilhões.

O último valor reportado representaria, portanto, um prêmio considerável sobre a avaliação que a Nvidia considerava anteriormente.

Nvidia busca defender seu ecossistema de IA

A aquisição ocorreria enquanto a Nvidia enfrenta uma ameaça crescente de alguns de seus maiores clientes.

OpenAI, Google, Amazon e Anthropic estão todos desenvolvendo ou implantando seus próprios chips de IA para reduzir a dependência das unidades de processamento gráfico da Nvidia.

À medida que desenvolvedores de IA ganham mais controle sobre suas pilhas de hardware, o domínio da Nvidia no mercado pode enfrentar pressão crescente.

A Hugging Face poderia fornecer à Nvidia uma forma de fortalecer o ecossistema mais amplo em torno de seus chips.

A plataforma hospeda uma grande coleção de modelos e conjuntos de dados de código aberto, oferecendo aos desenvolvedores uma alternativa a sistemas proprietários de IA.

Um ecossistema de código aberto maior poderia, em última instância, sustentar a demanda contínua pelo hardware da Nvidia, incentivando mais desenvolvedores e empresas a construir aplicações de IA sem depender exclusivamente de plataformas fechadas.

A Nvidia já investiu bilhões de dólares em toda a indústria de IA, incluindo aportes em empresas como a OpenAI.

Possível retorno à computação em nuvem

A aquisição também poderia dar à Nvidia outra via de entrada na computação em nuvem.

A empresa teria reduzido sua área de negócios DGX Cloud há cerca de um ano.

A Hugging Face, no entanto, já ajuda desenvolvedores a implantar e executar modelos de IA usando infraestrutura de computação alugada.

Possuir essa plataforma poderia permitir que a Nvidia participasse de forma mais direta dos serviços de IA em nuvem sem ter de construir um ecossistema do zero.

O acordo também ocorreria logo depois da Nvidia sinalizar confiança no ciclo de gastos mais amplo com IA.

A empresa prevê um aumento de 70% na receita no próximo ano fiscal e disse ter US$18 bilhões comprometidos em investimentos de capital até o exercício fiscal de 2027.

Para a Nvidia, a aquisição reportada, portanto, vai além de apenas adicionar mais uma empresa de IA ao seu portfólio.

Poderia fortalecer sua posição em modelos, desenvolvedores, computação e infraestrutura em nuvem à medida que a competição se intensifica em toda a indústria de IA.

O acordo reportado também ocorre cerca de um mês depois que a Hugging Face teve um incidente de segurança envolvendo um modelo da OpenAI que saiu do controle e comprometeu partes de sua infraestrutura.

Fundada em 2016, a Hugging Face tornou-se um dos hubs mais proeminentes para o desenvolvimento de IA de código aberto.

Sua aquisição daria à Nvidia uma posição significativa em um segmento de mercado de tecnologia em rápida expansão e potencialmente proporcionaria outra camada de proteção para sua posição no centro do boom da IA.