Samsung câștigă o decizie cheie din Marea Britanie în bătălia globală pentru brevete cu ZTE

Samsung Electronics a obținut o victorie legală semnificativă în Marea Britanie, marcând un punct de cotitură în disputa sa globală cu ZTE privind licențierea brevetelor de telefonie mobilă.

Înalta Curte din Londra a acordat Samsung o licență provizorie pentru a utiliza brevetele esențiale standard (SEP) ale ZTE, permițând companiei sud-coreene să mențină continuitatea afacerii în timp ce termenii de licențiere echitabili, rezonabili și nediscriminatori (FRAND) sunt stabiliți de instanță.

Această decizie reprezintă prima dată când o instanță de prim grad de jurisdicție din Marea Britanie a declarat un astfel de acord de licență pe termen scurt într-un litigiu privind brevetele de telecomunicații.

Cazul aruncă lumină asupra modului în care instanțele navighează din ce în ce mai mult în conflictele transfrontaliere de proprietate intelectuală, în special atunci când mai multe jurisdicții sunt implicate în stabilirea termenilor FRAND.

Instanța britanică acordă o licență provizorie pentru brevetele ZTE

Decizia, emisă miercuri de judecătorul James Mellor, urmează depunerii Samsung din decembrie 2024 la tribunalul din Londra, unde a solicitat termeni FRAND pentru o licență globală de brevet de la ZTE.

Ca răspuns, ZTE a lansat proceduri legale în China, Germania și Brazilia, creând o rețea complexă de procese suprapuse.

Argumentul Samsung s-a concentrat pe necesitatea unei licențe provizorii pentru a preveni întreruperea afacerii în timp ce o decizie finală privind termenii FRAND globali este în așteptare.

Tribunalul din Londra a fost de acord, respingând poziția ZTE că orice acord provizoriu ar trebui să se bazeze pe termenii stabiliți de o instanță chineză din Chongqing.

Judecătorul Mellor a descris comportamentul ZTE ca fiind "rea-credință", acuzând compania cu sediul în Shenzhen că a lansat ordine inutile și a încercat să forțeze Samsung să abandoneze cazul său din Marea Britanie.

El a remarcat că abordarea ZTE a fost concepută pentru a "face această acțiune inutilă", împingând Samsung către un rezultat în jurisdicția preferată a ZTE.

Contextul global al disputei privind brevetele Samsung-ZTE

Disputa Samsung-ZTE face parte dintr-o tendință mai largă în industria telecomunicațiilor, în care bătăliile legale privind termenii FRAND se revarsă din ce în ce mai mult peste granițele internaționale.

De la o decizie istorică a Curții Supreme din Marea Britanie din 2020, instanțele britanice și-au afirmat autoritatea de a stabili termeni FRAND globali, alături de jurisdicții precum China.

Precedentele anterioare includ dispute între Amazon și Nokia, precum și Lenovo și Ericsson.

În aceste cazuri, instanțele din Marea Britanie au permis licențe provizorii în timpul litigiilor, deși acestea au fost rezolvate înainte de proces.

Victoria Samsung iese în evidență ca fiind primul caz în care o instanță de prim grad de jurisdicție a acordat oficial o astfel de declarație.

Strategia ZTE de a iniția acțiuni în justiție în mai multe țări, în special în China, unde consideră că are un avantaj, reflectă complexitatea crescândă a aplicării brevetelor între jurisdicții.

Succesul Samsung în obținerea unei hotărâri din Marea Britanie ar putea semnala altor firme globale de tehnologie că instanțele engleze rămân un forum viabil pentru soluționarea litigiilor FRAND – chiar și atunci când acțiunile paralele sunt active în altă parte.

Implicații pentru viitoarele litigii FRAND

Cazul are implicații pentru companiile implicate în negocierile de licențiere SEP, în special în industrii precum telecomunicațiile și electronicele de larg consum, unde accesul pe piața globală este critic.

Licențele provizorii pot preveni întreruperile lanțului de aprovizionare și pot oferi un tampon legal în timp ce termenii complexi de licențiere sunt stabiliți.

Având în vedere că instanțele din Marea Britanie și China își afirmă jurisdicția asupra determinărilor globale FRAND, riscul de conflict jurisdicțional rămâne ridicat.

Cu toate acestea, hotărârea Marii Britanii sugerează că, în cazul în care o companie pare să obstrucționeze procedurile prin manevre legale, instanțele engleze pot interveni pentru a păstra integritatea procesului de judecată.

În timp ce atât Samsung, cât și ZTE au refuzat să comenteze în urma deciziei, analiștii juridici urmăresc îndeaproape următorii pași în litigiu. Se așteaptă un proces complet în termeni FRAND, iar precedentul stabilit de această hotărâre provizorie ar putea influența dispute similare care implică sectoare cu brevete grele.

Strategiile transfrontaliere în materie de brevete în curs de examinare

Dorința tot mai mare a instanțelor de a emite declarații provizorii reflectă o schimbare către o gestionare judiciară mai activă a litigiilor transfrontaliere privind licențele.

Pentru multinaționale precum Samsung și ZTE, subliniază importanța strategiei juridice și a poziționării jurisdicționale în industriile cu brevete.

Pe măsură ce bătălia trece la următoarea fază, intervenția instanței din Marea Britanie evidențiază dinamica în evoluție a litigiilor SEP.

De asemenea, pune o presiune suplimentară asupra companiilor pentru a se angaja în negocieri de bună credință sau riscă mustrări legale și eșecuri strategice în jurisdicții cheie precum Marea Britanie.