Fondatorul Tornado Cash, Roman Storm, caută donații de ultim moment pentru a apăra codul open-source

Co-fondatorul Tornado Cash, Roman Storm, face apel la susținătorii confidențialității să ajute la strângerea a 500.000 de dolari pentru cheltuieli legale înainte de procesul său din 14 iulie.

Storm, într-o postare din 12 iulie, a spus că echipa sa "lucrează non-stop pentru a apăra codul ca libertate de exprimare, pentru a proteja dezvoltarea de software și pentru a respinge depășirea guvernului" care amenință dezvoltatorii în spațiul descentralizat.

Cu toate acestea, echipa sa se confruntă cu un "deficit critic" și trebuie să crească suma în câteva zile pentru a menține apărarea pe drumul cel bun.

Storm crede că cheltuielile legale ar putea ajunge acum la 3,5 milioane de dolari, deoarece procesul și-a dublat durata și a introdus martori neașteptați și provocări legale care necesită un efort mai puternic al apărării.

Proiecția inițială a fost de 2 milioane de dolari, înainte ca procesul să se extindă.

Acuzații împotriva lui Storm

Storm se confruntă cu mai multe acuzații penale, inclusiv conspirație pentru a comite spălare de bani, conspirație pentru încălcarea Legii Puterilor Economice de Urgență Internațională (IEEPA) și operarea unei afaceri de transfer de bani fără licență. 

Procurorii susțin că Tornado Cash a ajutat actorii răi să spele peste 1 miliard de dolari în fonduri ilicite, inclusiv criptomonede furate de Lazarus Group, legat de Coreea de Nord. 

Mixerul a fost lansat în 2019 de Storm, Roman Semenov și Alexey Pertsev ca o platformă de îmbunătățire a confidențialității pentru a anonimiza tranzacțiile cripto prin gruparea depozitelor cripto și redistribuirea lor pentru a rupe legăturile on-chain.

Tornado Cash a fost sancționat de Trezoreria SUA în 2022, dar sancțiunile au fost anulate ulterior în urma unui ordin judecătoresc din Texas, determinând Trezoreria să renunțe la apărarea sa într-o contestație separată a grupului de susținere a criptomonedelor Coin Centre.

Storm a fost arestat în august 2023 și ulterior eliberat pe cauțiune de 2 milioane de dolari, în timp ce așteaptă procesul.

Comunitatea cripto s-a raliat în sprijin

Pentru a sprijini apărarea Storm, fondul Free Pertsev & Storm a fost înființat la începutul acestui an.

Estimând inițial 2 milioane de dolari în costuri legale, fondul și-a actualizat de atunci ținta la 3,5 milioane de dolari.

La momentul redactării acestui articol, fondul a strâns aproximativ 2,11 milioane de dolari în ETH, sau 61% din obiectiv.

Mai multe părți interesate din industrie, inclusiv co-fondatorul Ethereum, Vitalik Buterin, au susținut campania de strângere de fonduri în ultimii ani.

Fundația Ethereum a angajat anterior 500.000 de dolari și s-a angajat să egaleze donațiile comunității până la 750.000 de dolari.

Între timp, MetaCartel DAO a contribuit cu fonduri din trezoreria sa pentru a sprijini apărarea.

În iunie, firma de investiții Paradigm a depus un memoriu amicus în sprijinul lui Storm, argumentând că dezvoltatorii care nu controlează fondurile utilizatorilor nu ar trebui să fie trași la răspundere ca transmițători de bani. 

Peste 250 de persoane, inclusiv dezvoltatorul de bază Ethereum Tim Beiko și co-fondatorul Bankless, Ryan Sean Adams, au semnat o scrisoare prin care îndeamnă autoritățile să oprească ceea ce au descris ca depășire a reglementărilor.

Procesul lui Storm va începe în Districtul de Sud din New York, prezidat de judecătoarea Katherine Polk Failla.

Co-inculpatul său, Roman Semenov, rămâne în libertate, în timp ce Alexey Pertsev se află în arest la domiciliu în Țările de Jos după ce a fost condamnat pentru spălare de bani în mai 2024.