Doi studenți de la MIT vor fi judecați pentru o schemă de exploatare Ethereum MEV de 25 de milioane de dolari

Doi studenți de la MIT vor fi judecați pentru exploatarea blockchain-ului Ethereum pentru a fura 25 de milioane de dolari folosind manipularea botului MEV (valoare maximă extractibilă), după ce un judecător le-a respins cererea de respingere a acuzațiilor de fraudă.

Acuzații Anton și James Peraire-Bueno, care sunt și ei frați, au fost informați de judecătorul districtual american Jessica Clarke că guvernul a presupus suficient comportament fraudulos în conformitate cu legea federală.

Într-o decizie emisă miercuri, judecătorul Clarke a spus că legea privind frauda electronică le-a dat inculpaților o notificare adecvată că acțiunile lor ar putea fi considerate criminale, chiar dacă metoda este nouă. 

Ca atare, instanța este obligată să accepte afirmațiile guvernului ca fiind adevărate în această etapă.

Procurorii federali i-au acuzat pe frați în mai 2024, acuzându-i că au conceput o schemă sofisticată pentru a manipula rețeaua Ethereum. 

Acuzațiile includ fraudă electronică, conspirație pentru a comite fraudă electronică și conspirație pentru a comite spălare de bani.

Potrivit rechizitoriului, frații au folosit un plan în patru pași – "momeală, blocare, căutare și propagare" – pentru a păcăli roboții MEV să se implice în tranzacțiile lor de momeală. 

Apoi ar fi interferat cu procesul de validare a blocurilor folosind propriii validatori Ethereum pentru a capta profiturile roboților.

Ce sunt roboții MEV?

Roboții MEV sunt programe automate care caută cozi de tranzacții blockchain pentru a extrage profituri. 

Ei vizează adesea oportunități în care pot anticipa sau sandwich tranzacția unui utilizator, de obicei pentru a beneficia de arbitraj sau pentru a manipula prețurile.

Acești roboți sunt deosebit de activi în ecosistemele financiare descentralizate, unde lichiditatea și viteza tranzacțiilor pot fi exploatate. 

Strategiile MEV sunt concepute pentru a profita de natura publică a tranzacțiilor blockchain în așteptare, adesea prin inserarea propriilor tranzacții înainte și după cele ale utilizatorilor nebănuiți.

Astfel de practici pot duce la pierderi financiare mari pentru comercianți. Un atac comun, cunoscut sub numele de atac sandwich, implică plasarea unui ordin de cumpărare înainte și un ordin de vânzare după tranzacția victimei, distorsionând prețul în avantajul atacatorului.

În martie 2025, un trader de criptomonede a pierdut peste 215.000 de dolari în timpul unui transfer de monede stabile din cauza unui atac sandwich MEV asupra Uniswap v3. 

Atacatorul a secătuit lichidități înainte de tranzacție și a plătit mită de 200.000 de dolari unui constructor de blocuri pentru a asigura execuția.

Într-un alt caz, un bot MEV cunoscut sub numele de "arsc" a acumulat aproape 30 de milioane de dolari pe blockchain-ul Solana prin atacuri sandwich, operând în mai multe portofele pentru a rămâne nedetectat. 

Potrivit analiștilor implicați în investigație, botul a fost suficient de inteligent pentru a folosi stocarea la rece și a schimbat treptat jetoanele pentru a evita controlul.

Cum să preveniți atacurile MEV?

Pentru a contracara astfel de atacuri, unele platforme cripto au dezvoltat măsuri de protecție.

De exemplu, Bitget Wallet a introdus protecția MEV implicită pe Ethereum, Solana, BNB Chain și altele.

Roboții MEV manipulează de obicei fondurile de lichiditate pentru a distorsiona prețurile activelor cripto, adesea inducând în eroare comercianții cu semnale false de piață.

Bitget Wallet spune că sistemul său previne astfel de distorsiuni, ajutând utilizatorii să acceseze prețuri precise și corecte.

Infrastructura sa integrează acum garanțiile MEV direct în funcția sa de swap, ajutând la asigurarea unor prețuri corecte și a unei estimări a gazului pentru utilizatori. 

Compania a subliniat că protejarea utilizatorilor împotriva amenințărilor MEV în evoluție este esențială pentru păstrarea încrederii în tranzacționarea descentralizată.

Inculpații spun că operau legal

Revenind la cazul actual, frații Peraire-Bueno au susținut că acțiunile lor erau permise în temeiul codului open-source al Ethereum. 

Mai mult, ei au susținut că victimele lor, care se pare că sunt roboți MEV automatizați, s-au angajat în practici de manipulare similare și nu aveau dreptul la protecție legală.

În plus, apărarea a avut cu succes o acuzație, conspirație pentru a primi bunuri furate, retrasă după ce a citat o notă a Departamentului de Justiție care avertiza împotriva depășirii reglementărilor în spațiul activelor digitale.

Deocamdată, decizia judecătorului Clarke de a refuza respingerea a deschis calea pentru proces, care a fost programat pentru octombrie 2025. Deși data nu a fost confirmată în hotărâre, moțiunile preliminare sunt în curs de desfășurare și cazul rămâne activ.

Dacă vor fi condamnați, frații ar putea primi pedepse cu închisoarea și sancțiuni financiare în conformitate cu legile federale privind frauda electronică și spălarea banilor.