Acțiunile Cleveland-Cliffs cresc din cauza cererii puternice de oțel și a planurilor miniere de pământuri rare

Acțiunile Cleveland-Cliffs au crescut cu aproape 19% în tranzacțiile de dinaintea pieței de luni, după ce compania a raportat o cerere puternică pentru oțelul său produs în SUA și a dezvăluit planuri de a explora oportunități în producția de minerale de pământuri rare.

Producătorul de oțel a creditat politica comercială a administrației Trump, inclusiv un tarif de 50% pentru oțelul importat, pentru stimularea cererii interne și susținerea expansiunii afacerii sale.

Lourenco Goncalves, directorul executiv al companiei cu sediul în Cleveland, a declarat că tarifele au creat un mediu favorabil care a ajutat-o pe Cliffs să obțină noi acorduri de aprovizionare cu producători auto de top.

"Acest nou mediu comercial ne-a permis să obținem acorduri de aprovizionare noi și în creștere cu toți marii producători de automobile", a spus el.

Creșterea cererii a ajutat vânzările companiei să crească la 4,73 miliarde de dolari în al treilea trimestru, de la 4,57 miliarde de dolari în aceeași perioadă a anului precedent.

Pentru trimestrul încheiat la 30 septembrie, Cleveland-Cliffs a înregistrat o pierdere netă de 251 de milioane de dolari, sau 51 de cenți pe acțiune, comparativ cu o pierdere de 244 de milioane de dolari, sau 52 de cenți pe acțiune, în anul precedent.

Câștigurile ajustate au fost de 45 de cenți pe acțiune, la înălțimea așteptărilor analiștilor, potrivit FactSet, deși vânzările totale au fost sub prognoza de 4,9 miliarde de dolari.

Compania urmărește mineritul de pământuri rare pe fondul tensiunilor geopolitice

Cleveland-Cliffs își îndreaptă acum atenția către mineralele de pământuri rare, un sector văzut din ce în ce mai mult ca fiind critic pentru securitatea națională și independența industrială a SUA.

Goncalves a spus că compania evaluează siturile miniere din Michigan și Minnesota care prezintă semne promițătoare ale zăcămintelor de pământuri rare.

"Importanța reînnoită a pământurilor rare ne-a determinat să ne concentrăm din nou pe această potențială oportunitate la activele noastre miniere din amonte", a spus el, adăugând că inițiativa va alinia Cliffs la strategia națională de securizare a materialelor critice.

Metalele de pământuri rare sunt esențiale pentru o gamă largă de industrii, de la vehicule electrice și sisteme de energie regenerabilă până la tehnologie militară avansată.

China domină în prezent lanțul global de aprovizionare, reprezentând aproape 70% din producție și procesare.

Decizia recentă a Beijingului de a înăspri restricțiile la export pentru produsele din pământuri rare și magneții permanenți a sporit îngrijorările cu privire la dependența SUA de surse străine.

Cursa pământurilor rare din SUA se intensifică pe măsură ce China înăsprește exporturile

Ca răspuns la restricțiile Chinei, președintele Trump a amenințat cu un tarif suplimentar de 100% pentru importurile chineze la începutul acestei luni, intensificând tensiunile comerciale.

Mișcarea a alimentat o creștere a acțiunilor legate de pământuri rare, MP Materials – cel mai mare producător din emisfera vestică – văzându-și acțiunile crescând cu peste 400% în acest an, împingându-și capitalizarea de piață la aproximativ 14 miliarde de dolari.

Participația de 15% a Pentagonului la MP Materials la începutul acestui an a subliniat angajamentul Washingtonului de a construi un lanț de aprovizionare autosuficient pentru minerale critice.

Goncalves a spus că intrarea Cleveland-Cliffs în mineritul de pământuri rare ar putea poziționa compania ca un jucător cheie în acest efort național mai larg.

"Dacă va avea succes, va alinia Cleveland-Cliffs la strategia națională mai largă pentru independența materialelor critice, similar cu ceea ce am realizat în domeniul oțelului", a spus el.

"Producția americană nu ar trebui să se bazeze pe China sau pe orice altă națiune străină pentru minerale esențiale, iar Cliffs intenționează să fie parte a soluției".

Valoarea de piață a Cleveland-Cliffs a fost sub 7 miliarde de dolari la începutul săptămânii, semnificativ sub evaluarea MP Materials, dar ambițiile tot mai mari ale companiei în domeniul pământurilor rare ar putea remodela perspectivele sale pe termen lung, deoarece SUA încearcă să recâștige controlul asupra lanțurilor strategice de aprovizionare cu minerale.