Apple se confruntă cu o nouă plângere antitrust în China, deoarece utilizatorii susțin monopolul magazinului de aplicații

Apple este din nou sub control în China, deoarece 55 de utilizatori locali de iPhone și iPad au depus o plângere pentru practici monopoliste în distribuția de aplicații și sistemele de plată.

Plângerea, raportează Reuters, depusă luni la Administrația de Stat pentru Reglementarea Pieței (SAMR), acuză compania că abuzează de poziția sa dominantă, forțând consumatorii să folosească propriul ecosistem Apple pentru descărcări de aplicații și plăți în aplicație.

Mișcarea vine într-un moment sensibil, fricțiunile comerciale dintre Beijing și Washington continuând să modeleze modul în care companiile de tehnologie operează peste granițe.

Utilizatorii chinezi acuză Apple că monopolizează ecosistemul iOS

Condus de avocatul Wang Qiongfei, grupul de reclamanți susține că Apple deține monopolul asupra distribuției de aplicații pe dispozitivele iOS din China.

Potrivit documentului, Apple restricționează utilizatorii la App Store pentru descărcarea aplicațiilor, aplicând în același timp sistemul său de achiziție în aplicație (IAP) pentru plăți.

Raportul Reuters afirmă că reclamanții susțin că această configurație lasă consumatorii fără de ales și permite Apple să perceapă comisioane de până la 30% pentru achizițiile efectuate prin App Store.

Plângerea evidențiază în continuare că Apple a făcut modificări pe alte piețe majore, cum ar fi Europa și Statele Unite, pentru a se conforma noilor legi ale concurenței, permițând magazinele de aplicații terțe și sistemele de plată alternative.

Cu toate acestea, nu a extins o flexibilitate similară în China, unde utilizatorii de iPhone și iPad continuă să se confrunte cu restricții.

Cazul evidențiază creșterea decalajului de reglementare dintre China și Occident

Nu este prima dată când Apple se confruntă cu provocări legale în China din cauza politicilor sale de magazin de aplicații. Wang Qiongfei a condus anterior un caz similar în 2021, care a fost respins de o instanță din Shanghai în 2023.

Acest caz civil este în prezent atacat la Curtea Supremă a Poporului, care a audiat argumentele în decembrie. O decizie este încă în așteptare.

În timp ce cazul anterior s-a concentrat pe daune civile, cea mai recentă plângere vizează Apple prin sistemul administrativ al Chinei, ceea ce ar putea duce la acțiuni de reglementare mai rapide.

Wang a declarat pentru Reuters că această rută ar putea circula mai eficient prin canalele guvernamentale în comparație cu procedurile judiciare anterioare.

Momentul plângerii coincide cu tensiunile mai largi dintre China și SUA, unde ambele țări au folosit din ce în ce mai mult politica comercială și reglementarea tehnologiei ca instrumente de competiție strategică.

Autoritățile de la Beijing au acordat o atenție sporită operațiunilor marilor companii americane de tehnologie, inclusiv Apple, într-un moment în care Washingtonul a înăsprit restricțiile de export asupra firmelor de tehnologie chineze.

China intensifică controlul antitrust al companiilor de tehnologie din SUA

Plângerea împotriva Apple se aliniază, de asemenea, cu un model mai larg de intensificare a supravegherii antitrust a firmelor de tehnologie din SUA.

La începutul acestui an, autoritățile de reglementare chineze au deschis investigații asupra mai multor companii americane importante, inclusiv producătorul de cipuri Qualcomm, care este examinat pentru achiziția companiei israeliene de tehnologie auto Autotalks.

Astfel de acțiuni indică faptul că Beijingul afirmă un control de reglementare mai mare asupra firmelor străine care operează pe piața sa, în special în domeniile considerate importante din punct de vedere strategic.

Rolul dominant al Apple pe piața chineză de smartphone-uri și aplicații îl poziționează direct în cadrul obiectivului de reglementare al guvernului.

Compania susține de obicei că politicile sale App Store sunt concepute pentru a proteja utilizatorii de fraudă și riscuri de securitate, asigurându-se în același timp că dezvoltatorii primesc o platformă echitabilă pentru monetizare.

Cu toate acestea, criticii spun că comisioanele mari și lipsa opțiunilor de plată dezavantajează atât consumatorii, cât și producătorii de aplicații.

Un nou test pentru strategia globală de reglementare a Apple

Dacă autoritățile de reglementare din China decid să preia cazul, ar putea marca o escaladare semnificativă în dezbaterea globală în curs de desfășurare asupra modelului de afaceri al Apple.

Compania s-a confruntat deja cu reacții de reglementare pe alte piețe, în special în temeiul Legii piețelor digitale a Uniunii Europene, care obligă marile firme de tehnologie să-și deschidă ecosistemele.

Pentru Apple, plângerea din China ar putea testa capacitatea sa de a naviga într-un mediu de reglementare global din ce în ce mai fragmentat.

Rezultatul ar putea influența, de asemenea, modul în care compania își structurează serviciile pe piețele care continuă să ceară mai multă transparență și concurență.