Cofondatorul portofelului Samourai condamnat la patru ani pentru administrarea unui serviciu de mixare a criptomonedelor

William Lonergan Hill, cofondator al Samourai Wallet, a fost condamnat la o pedeapsă de patru ani de închisoare pentru rolul său în operarea unui serviciu de mixaj cripto, pe care procurorii îl consideră folosit pentru a spăla milioane de dolari în fonduri ilicite.

Potrivit unei declarații a Biroului Procurorului Statelor Unite pentru Districtul de Sud al statului New York, Hill a primit patru ani de închisoare federală, împreună cu trei ani de eliberare supravegheată și o amendă de 250.000 de dolari.

Sentința lui Hill, prezidată de judecătoarea Denise L. Cote, vine la aproximativ două săptămâni după ce co-fondatoarea și fostul director executiv Keonne Rodriguez a primit o pedeapsă de cinci ani și o amendă identică.

"Aceste sentințe reflectă impactul dăunător pe care serviciile de spălare de bani îl au asupra victimelor, făcând practic imposibil recuperarea fondurilor furate. Biroul nostru va continua să lucreze neobosit pentru a-i trage la răspundere pe cei care profită ajutând infractorii să-și ascundă veniturile din infracțiuni", a declarat procurorul Statelor Unite Nicolas Roos într-o declarație însoțitoare.

Dezvoltatorii Samourai Wallet acuzați de spălarea fondurilor ilicite

Sentința recentă încheie efectiv cazul care a început anul trecut când agențiile de aplicare a legii au închis serviciul din Samourai și au arestat cei doi fondatori ai săi.

Autoritățile au închis Samourai Wallet în aprilie 2024, pe motiv că instrumentele de confidențialitate integrate în aplicație erau folosite pentru a facilita transmiterea de bani fără licență și a obține venituri criminale obscure.

Hill și Rodriguez au fost ulterior arestați în operațiuni separate, Rodriguez fiind reținut în Statele Unite, iar Hill arestat în Portugalia înainte de a fi extrădat.

Autoritățile au declarat că, în anii de funcționare, cei doi au promovat Samourai și serviciile conexe ca mijloc de a curăța BTC murdar și de a face tranzacțiile imposibil de urmărit, încurajând conștient infractorii să folosească platforma.

Pe parcursul operațiunii, Hill și Rodriguez ar fi acumulat peste 6,3 milioane de dolari în taxe prin administrarea serviciilor de mixaj care au transferat peste 80.000 BTC prin Whirlpool și Ricochet.

Hill a fost, de asemenea, acuzat că a promovat personal Samourai pe forumuri de dark web precum Dread, unde a prezentat uneltele sale de mixare ca o modalitate de a ascunde originile Bitcoin.

Ambii inculpați au pledat vinovați în iulie 2025 pentru acuzațiile de conspirație pentru a opera o afacere neautorizată de transmitere a banilor, implicând fonduri despre care știau că sunt legate de activități criminale.

Apărarea lui Hill privind autismul a ajutat la reducerea pedepsei

În timpul procesului, avocatul lui Hill a susținut că diagnosticul său recent de autism i-a afectat judecata și a condus la ceea ce apărarea a descris ca o viziune magică și autistă, conform căreia software-ul non-custodial l-ar proteja de expunerea legală. 

Judecătoarea Denise Cote a recunoscut diagnosticul, dar a respins încercările de a minimiza infracțiunea și apoi a redus pedeapsa lui Hill de la cele 60 de luni cerute de procurori la 48 de luni.

Hill își va începe pedeapsa cu închisoarea pe 2 ianuarie anul viitor, în timp ce Rodriguez a primit ordin să se predea în custodia federală pe 19 decembrie.

Între timp, Rodriguez a lansat o petiție pentru a obține grațierea completă a președintelui, considerând că "dezvoltatorii nu ar trebui să fie răspunzători pentru acțiunile unor actori rău intenționați care folosesc software-ul lor."

Criticii cazului și alți susținători ai criptomonedelor au susținut că sentința ar putea descuraja dezvoltarea software-ului pentru confidențialitate și ar putea crea un precedent periculos pentru programatorii care lucrează la instrumente non-custodiale.