Mitsubishi va cumpăra activele de gaze Aethon US pentru 7,5 miliarde de dolari în investiții de șist

Mitsubishi Corp. a fost de acord să achiziționeze activele de producție de gaze naturale și conducte ale Aethon Energy Management LLC în SUA pentru 5,2 miliarde de dolari, marcând cea mai mare achiziție realizată vreodată de o companie japoneză în sectorul american al șisturilor.

Incluzând datoria, tranzacția evaluează activele la aproximativ 7,5 miliarde de dolari și extinde semnificativ prezența Mitsubishi pe piața gazelor din SUA.

Tranzacția implică vânzarea Aethon III LLC, Aethon United LP și entități și interese conexe către Mitsubishi, a declarat casa de comerț japoneză într-un comunicat de vineri.

Companiile lucrau la un acord cel puțin din mijlocul anului 2025.

Structura tranzacției și raționamentul strategic

Conform acordului, Mitsubishi va plăti 5,2 miliarde de dolari pentru participațiile Aethon și va prelua o datorie netă cu dobândă de 2,33 miliarde de dolari.

O declarație separată a estimat valoarea totală a întreprinderii la 7,5 miliarde de dolari.

Aethon Energy Management va păstra dreptul de a răscumpăra până la 25% din activele upstream și midstream ale Aethon.

"Piața de gaze din SUA este cea mai mare din lume în ceea ce privește cererea internă, producția și exporturile, iar o creștere suplimentară a cererii este de așteptat, impulsionată de creșterea necesarului de energie din partea centrelor de inteligență artificială/date", a declarat Mitsubishi.

Achiziția oferă Mitsubishi active substanțiale de producție de gaze naturale și conducte situate în apropierea coastei Golfului SUA, o zonă care găzduiește mai multe terminale de export de gaze naturale lichefiate.

Activele din amonte ale Aethon sunt concentrate în bazinul de șist Haynesville din estul Texasului și nordul Louisianei, una dintre cele mai prolifice regiuni producătoare de gaze din țară.

Albert Huddleston, fondatorul Aethon, cu sediul în Dallas, și familia sa sunt pregătiți să beneficieze semnificativ de pe urma acestei tranzacții.

Compania se numără printre cei mai activi forători din Haynesville și este poziționată strategic aproape de facilitățile de export LNG de-a lungul coastei Golfului.

Pariul în creștere al Japoniei pe gazele americane

Acordul reflectă o presiune mai largă a companiilor energetice japoneze de a-și extinde expunerea la petrolul și gazele americane, în special la gazele naturale.

Firmele japoneze răspund sprijinului reînnoit pentru dezvoltarea energetică a SUA din partea administrației președintelui Donald Trump, care a îndemnat Tokyo să crească investițiile în America de Nord.

Mitsubishi, care are Berkshire Hathaway Inc. ca acționar majoritar, este deja un jucător global important în gazele naturale lichefiate.

Aceasta activează pe întregul lanț valoric al GNL, de la producția upstream la comerț, marketing și logistică, și deține participații în proiecte GNL din Malaezia, Oman, Australia, Rusia, SUA și Canada.

Producția totală de GNL propriu este în prezent de aproximativ 15 milioane de tone metrice pe an.

Guvernul Japoniei a identificat gazul natural ca un combustibil cheie de tranziție chiar după 2050 și se așteaptă ca cererea de energie să crească brusc în următorul deceniu, datorită boom-ului inteligenței artificiale și creșterii centrelor de date.

Impactul pe piață și precedentele recente

Achiziția se adaugă la o serie de investiții recente japoneze în șisturi americane.

Tokyo Gas Co. a cumpărat Rockcliff Energy II LLC pentru 2,7 miliarde de dolari în 2023, în timp ce Jera Co. a achiziționat recent o participație într-un activ de gaze de șist din vestul Louisianei.

În octombrie, JERA și-a anunțat intenția de a achiziționa active de producție de gaze naturale din SUA pentru 1,5 miliarde de dolari, iar în decembrie, Japan Petroleum Exploration și-a confirmat planul de a achiziționa Verdad Resources Intermediate Holdings pentru 1,3 miliarde de dolari, marcând cea mai mare tranzacție realizată vreodată.

Acțiunile Mitsubishi și-au prelungit scăderea după anunț, tranzacționându-se în scădere cu 2%, comparativ cu o scădere de 0,3% a indicelui Nikkei 225 din Japonia.