Procurorii SUA cer rejudecare în octombrie pentru Roman Storm (Tornado Cash)

Procurorii federali din Manhattan solicită un al doilea proces pentru cofondatorul Tornado Cash, Roman Storm, după ce un juriu, anul trecut, nu a ajuns la un verdict unanim în privința a două dintre acuzațiile aduse împotriva sa.

Într-o scrisoare depusă luni la judecătoarea federală de district Katherine Polk Failla din Districtul de Sud al statului New York, procurorii au cerut instanței să programeze o rejudecare pentru acuzațiile de conspirație în vederea comiterii spălării banilor și conspirație pentru încălcarea sancțiunilor SUA. 

Cererea a fost făcută de procurorul SUA pentru Manhattan, Jay Clayton, care a spus că guvernul intenționează să îl reproceseze pe Storm pentru capetele de acuzare unu și trei din rechizitoriul suplimentar.

Procurorii au propus începerea procedurilor în jurul datei de 5 octombrie sau 12 octombrie, procesul urmând să dureze aproximativ trei săptămâni. 

Potrivit documentului depus, guvernul ar fi fost pregătit să reproceseze cazul mai devreme în cursul anului, între martie și mai, însă echipa juridică a lui Storm a indicat că nu va fi disponibilă până la sfârșitul anului 2026.

Procesul lui Storm ajunge într-un impas

Storm a contribuit la dezvoltarea Tornado Cash, un protocol non-custodial de amestecare a criptomonedelor pe care autoritățile SUA îl acuză că a facilitat spălarea a peste $1 billion în fonduri ilicite. 

În august, după un proces de patru săptămâni în Manhattan, un juriu l-a găsit vinovat de conspirație pentru operarea unei afaceri de transmitere a banilor fără licență. 

Jurații, însă, nu au reușit să cadă de acord cu privire la cele două acuzații suplimentare de conspirație legate de spălarea banilor și încălcarea sancțiunilor, ceea ce a determinat instanța să constate mistrial pentru acele capete de acuzare.

Deoarece juriul nu a luat o decizie unanimă, procurorilor li se permite legal să reproceseze capetele de acuzare nerezolvate în fața unui nou juriu.

Documentul guvernului estimează că rejudecarea ar dura aproximativ trei săptămâni.

Departamentul de Justiție a menționat în scrisoare că Storm are în prezent o moțiune Rule 29 în curs, prin care solicită o hotărâre de achitare referitoare la condamnarea pentru transmitere de bani, care urmează să fie dezbătută pe 9 aprilie. 

Procurorii au cerut, totuși, instanței să stabilească din timp o dată pentru rejudecare, susținând că aceasta ar putea preveni alte conflicte de program și întârzieri.

Echipa de apărare a lui Storm a respins ideea stabilirii unei noi date de proces înainte ca moțiunea să fie soluționată, spunând procurorilor că o astfel de măsură ar fi prematură în timp ce instanța încă evaluează dacă condamnarea anterioară ar trebui menținută.

Reacția publică la cererea de rejudecare a fost rapidă în anumite segmente ale industriei cripto.

Miller Whitehouse Levine, director executiv al Solana Policy Institute, a descris mișcarea guvernului drept „deprimantă” într-o postare pe X. 

Și Storm însuși a răspuns pe rețelele sociale, susținând că guvernul încearcă să urmărească un rezultat diferit după ce primul juriu nu a convenit asupra acuzațiilor mai grave.

„Cele 2 capete de acuzare = până la 40 de ani în închisoare federală. Pentru că am scris cod open source. Pentru un protocol pe care nu îl controlez. Pentru tranzacții pe care nu le-am atins niciodată. Un juriu deja nu a putut conveni că asta ar fi criminal. Dar procurorii SDNY vor să continue încercările în speranța unui răspuns diferit,” a scris Storm pe X.

Dacă un viitor juriu l-ar găsi vinovat pe Storm pentru ambele capete de acuzare, pedeapsa maximă legală cumulată ar putea ajunge la 40 de ani de închisoare federală. 

Instanța nu s-a pronunțat încă asupra cererii guvernului de a programa rejudecarea, iar rezultatul moțiunii de achitare aflate în așteptare a lui Storm ar putea influența modul în care cazul va avansa în lunile următoare.