Papa Murphy’s în pericol: până la 50 de magazine de pizza riscă închiderea

Papa Murphy’s se pregătește pentru o retragere importantă după ce compania‑mamă MTY Food Group a identificat zeci de restaurante din SUA cu pierderi care urmează a fi închise.

MTY intenționează să închidă 68 de locații deținute de companie în portofoliu, inclusiv aproximativ 45–50 de magazine Papa Murphy’s.

Procesul va dura șase până la nouă luni, majoritatea închiderilor fiind estimate pentru trimestrul fiscal al treilea.

Restaurantele afectate au înregistrat, în ansamblu, pierderi de peste C$10 milioane în ultimul an, iar închiderea unităților și rezilierea contractelor de închiriere ar putea costa între C$10 milioane și C$12 milioane.

Conducerea califică această mișcare drept o curățenie disciplinată, dar Papa Murphy’s suportă clar mai multă presiune decât celelalte branduri ale MTY din SUA.

De ce Papa Murphy’s suportă majoritatea reducerilor MTY

Închiderile sunt puternic concentrate în mai multe grupuri de restaurante Papa Murphy’s pe care MTY le-a adus sub control corporativ acum aproximativ doi ani.

Directorul executiv Eric Lefebvre le-a spus analiștilor că societatea a preluat înapoi trei clustere de magazine de la francizați deoarece credea că pot fi redresate.

Unele locații s-au îmbunătățit, dar MTY a concluzionat în cele din urmă că mai multe piețe nu sunt bine adaptate lanțului de pizza de tip take-and-bake.

Se estimează acum că între 45 și 50 de restaurante Papa Murphy’s vor fi închise, deși Lefebvre a spus că acestea nu reprezintă majoritatea pierderilor sau costurilor de ieșire asociate programului mai larg de 68 de unități.

În cadrul conferinței privind rezultatele MTY, analistul Scotiabank John Zamparo a întrebat conducerea despre calendarul și natura financiară a planului.

Lefebvre a spus că majoritatea închiderilor ar trebui să aibă loc în trimestrul al treilea și a confirmat că cifra de C$10 milioane reprezintă EBITDA la nivelul restaurantului ("four‑wall EBITDA"), adică pierderi generate la nivelul unității înainte de cheltuielile corporative centrale.

Programul este unul țintit, nu o încercare de a demonta sistemul de franciză Papa Murphy’s.

MTY avea 7.040 de restaurante la sfârșitul trimestrului, dintre care 6.808 erau operate de francizați sau operatori. Cele 68 de închideri reprezintă aproximativ 1% din acea rețea.

Totuși, ponderea disproporționată a Papa Murphy’s transformă anunțul într-o avertizare specifică brandului, nu doar o ajustare de rutină în portofoliul MTY de peste 80 de concepte de restaurante.

Un eșec de redresare într-un război brutal al prețurilor la pizza

Unitățile slabe se închid într-un context operațional dificil.

Vânzările comparabile ale MTY din trimestrul al doilea au scăzut cu 2,1%, inclusiv o scădere de 2,2% în SUA. Vânzările organice ale sistemului au coborât cu 1,7%, în timp ce marjele de profit ale restaurantelor deținute de companie s-au îngustat la 5% față de 9% cu un an înainte.

Papa Murphy’s a înregistrat performanțe mai slabe decât celelalte afaceri recente ale MTY din SUA.

Lefebvre a spus că piața americană de pizza are „foarte puțină loialitate”, clienții alegând adesea lanțul care oferă cel mai mic preț.

Promoțiile pot stimula traficul, dar discounturile constante riscă să comprimă marjele francizaților.

Acea concurență este deosebit de nefavorabilă pentru Papa Murphy’s. Clienții ridică o pizza necoaptă și o finalizează acasă.

Modelul poate reduce necesarul de echipamente și forță de muncă în restaurante, dar concurează cu pizzele din supermarket, precum și cu lanțurile care oferă produse gătite, livrare la domiciliu, programe de loialitate și promoții digitale agresive.

Slăbiciunea este deja vizibilă în cifrele mai largi ale MTY din SUA.

Lefebvre a spus că vânzările din iunie ar fi fost relativ plate fără Papa Murphy’s, descriind lanțul ca fiind sub o presiune mai mare decât celelalte branduri ale companiei.

Ulterior le‑a spus analiștilor că niciun alt brand MTY nu se confruntă cu dificultăți la aceeași scară.

Cele 68 de restaurante selectate pentru închidere aveau, de asemenea, performanțe mult mai slabe decât rețeaua. Conform lui Lefebvre, vânzările comparabile medii ale acestora scădeau între 8% și 9%.