Hur länge kan Fed skjuta upp räntesänkningar? Och vad händer om de håller kursen idag?

Analytiker förväntar sig överväldigande att Fed kommer att hålla räntorna stabila än en gång, varken ger räntesänkningar eller höjningar, för maj.

Men hur länge kan Fed hålla på med detta? Och vad blir konsekvenserna?

Potentiell konsekvens 1. Alltmer otåliga (och sparsamma) konsumenter

Den här är ganska självförklarande. I månader har allmänheten i USA lovats befrielse från ökade levnadskostnader i form av räntesänkningar. Och det har inte visat sig.

Så här säger David Morrison, analytiker på Trade Nation:

Nu finns det bevis på att en missnöjd konsumentbas spenderar mindre och mindre. Finns det bevis för detta? Tja, det är den för närvarande pågående vinstsäsongen, med dess rikedom av senaste siffror.

Å ena sidan har siffrorna varit förvånansvärt robusta för många av de större aktierna och indexen.

Samtidigt har även resultatsäsongen för första kvartalet 2024 varit igång, och många företag har visat siffror som berättar en historia om vikande försäljning på grund av den envist höga inflationen. Så stora företag som Coca-Cola, Unilever, P&G, McDonald's och många fler har visat frukterna av sjunkande försäljning i vissa (om inte alla) regioner när shoppare drar åt bältet.

Potentiell konsekvens 2. Stagnation

Denna konsekvens följer på den föregående. I ett land med ihållande höga inflationsnivåer och ökade levnadskostnader händer detta: människor spenderar mindre, företag anställer mindre och företag och privatpersoner tenderar att ställa in lån till allt mer pressade finansinstitutioner.

Allt detta innebär mindre ekonomisk tillväxt – stagnation. Och, med höga nivåer av inflation inkastade? Potentiellt stagflation också.

Även om ekonomin för närvarande inte visar dessa tecken på ansträngning i vissa områden, är det i andra områden. Morrison sammanfattar det så här:

Vad händer senare idag?

Nåväl, det blir ingen räntesänkning eller räntehöjning idag. Det är marknaderna redan ganska säkra på – och det har redan prisats in.

"Så det borde inte vara ett problem", säger Morrison. "Men Feds uttalande kan vara om det är mer hökaktigt än i mars. Dessutom kommer Jerome Powells presskonferens att vara avgörande, särskilt när det gäller hans sätt att hantera frågor om hans kollegor (som Kashkari, en FOMC-icke-väljare) som har varnat för att räntehöjningar kan behövas om inflationen inte faller ned."

Federal Reserve kommer att hålla en presskonferens för att tillkännage sitt räntebeslut klockan 14:00 Eastern Time idag.