Indiens vattenbrist kan drabba dess kredithälsa, utlösa social oro: Moody's

Indiens förvärrade vattenbristkris kan påverka landets kredithälsa negativt samtidigt som den utlöser social oro och förvärrar volatiliteten i dess ekonomiska tillväxt, sade ratingbyrån Moody's Ratings i en rapport på tisdagen.

Vidare kan minskad vattenförsörjning störa jordbruksproduktion och industriell verksamhet, vilket resulterar i inflation i livsmedelspriserna och kan därmed vara skadligt för kredithälsan för sektorer som förbrukar mycket vatten, såsom kolkraftsgeneratorer och ståltillverkare, heter det.

Rapporten kommer samtidigt som många av Indiens stadscentra kämpar mot akut vattenbrist.

Dessa inkluderar dess nationella huvudstad New Delhi, såväl som det tekniska navet i landet Bengaluru, som är värd för Indiens 194 miljarder dollar informationsteknologi (IT) tjänstesektor, och hyser kontor för globala jättar som Google, Walmart, etc.

Krisens omfattning

Indiens genomsnittliga årliga vattentillgång per capita kommer sannolikt att sjunka till 1 367 kubikmeter år 2031 från redan låga 1 486 kubikmeter år 2021, varnade Moody's, med hänvisning till det indiska fackliga ministeriet för vattenresurser.

En nivå under 1 700 kubikmeter indikerar vattenstress, med 1 000 kubikmeter som tröskeln för vattenbrist, heter det.

Indien är en av de suveräner som är mest sårbara för risker förknippade med vattenförvaltning, heter det i rapporten.

Det har också den sämsta tillgången till grundläggande tjänster inklusive vatten bland G-20-ekonomierna, en nyckelkomponent för en bedömning av krediteffekten av ESG-faktorer, heter det.

Snabb industrialisering och urbanisering för att minska tillgången på vatten

Indiens snabba ekonomiska tillväxt, tillsammans med snabb industrialisering och urbanisering, kommer att minska vattentillgången i världens folkrikaste land, heter det i rapporten.

Landet har en betydande potential för industriell och urban tillväxt, med industrisektorn som bidrar med 25,7 % till BNP 2022, lägre än G-20-tillväxtmarknadens medianvärde på 32 %, som rapporterats av Världsbanken.

Dessutom stod "stadsinvånare för endast 36 % av den totala befolkningen 2022, en siffra som förväntas stiga med tanke på G-20-tillväxtmarknadens medianvärde på 76 %."

Trenden kommer att öka konkurrensen om vattenresurser bland företag och invånare, varnade rapporten.

Sektorer som drabbas mest

Inom industrisektorn är kolkraftsgeneratorer och ståltillverkare starkt beroende av vatten för produktion och växande vattenbrist kan störa deras verksamhet och hämma deras inkomstgenerering, vilket urholkar deras kreditstyrka, enligt Moody's.

I allmänhet är kolkraftverk bland de största industriella konsumenterna av vatten på grund av deras beroende av vatten för kylning och ånggenerering.

"När vattenbristen förvärras kan kolkraftverk i vattenstressade områden drabbas av driftstörningar under torka när säkra vatten för att dricka blir en högre prioritet än att leverera vatten till företag", tillade den.

Ta itu med frågan

Moody's sa att den indiska regeringen investerar i vatteninfrastruktur och gör en push för utvecklingen av förnybar energi.

Samtidigt vill tunga industriella vattenkonsumenter förbättra effektiviteten i sin vattenanvändning.

Dessa ansträngningar kan hjälpa till att minska riskerna för vattenhantering för både staten och företagen på lång sikt, sade den.

”Den hållbara finansmarknaden i Indien är liten men utvecklas snabbt. Det kan ge företag och regionala myndigheter en kritisk väg att samla in pengar. Vissa stater som står inför allvarlig vattenbrist har använt den hållbara finansmarknaden för att samla in pengar för investeringar i vattenförvaltning, säger Moody's.