Samsung-arbetare i Sydkorea inleder strejk på obestämd tid för bättre lön

Fackföreningen som representerar Samsung Electronics-arbetare i Sydkorea har inlett en strejk på obestämd tid som involverar cirka 30 000 medlemmar och kräver bättre lön och förmåner.

National Samsung Electronics Union (NSEU) tillkännagav strejken i slutet av en tredagars generalstrejk, med hänvisning till att ledningen inte svarade.

NSEU hävdar att dess handlingar har stört produktionen, medan Samsung Electronics bestrider detta och hävdar sitt åtagande att upprätthålla produktionslinjer och delta i förhandlingar i god tro.

Facket deklarerade, "Företaget har ingen avsikt att gå i dialog ens efter den första generalstrejken, därför utlyser vi en andra generalstrejk med start den 10 juli och varar på obestämd tid."

Hittills har cirka 6 500 arbetare gått med i strejken, och facket uppmanar fler medlemmar att delta. En protest på måndagen lockade cirka 3 000 personer.

Samsung-aktien förblir oförändrad medan strejken fortsätter

Samsung Electronics, världens största tillverkare av minneschips, smartphones och tv-apparater, såg sina aktier handlas oförändrat till något lägre på Koreabörsen efter strejkbeskedet.

Företaget, en nyckelenhet i Sydkoreas största konglomerat, Samsung Group, har stått inför betydande offentlig granskning de senaste åren, särskilt efter dess ordförandes åtal för marknadsmanipulation och mutor 2020.

Tidigare i år förde fackmedlemmar och ledning flera samtalsomgångar angående förbundets krav på högre löner och bättre arbetsvillkor.

De lyckades dock inte komma överens. I juni använde några fackföreningsmedlemmar kollektivt sin årliga ledighet för en endagsstrejk, vilket markerade vad observatörer noterade som den första arbetsstrejken på Samsung Electronics.

Cirka 30 000 Samsung-arbetare är anslutna till National Samsung Electronics Union, företagets största fackförbund, medan andra tillhör mindre fackföreningar.

2020 lovade Samsungs dåvarande vice ordförande, Lee Jae-yong, att sluta undertrycka anställdas ansträngningar att organisera fackföreningar. Detta uttalande kom när han uttryckte ånger över sin inblandning i en stor korruptionsskandal 2016 som ledde till att landets president avsattes.

Samsungs fackliga utpressningsmetoder hade kritiserats av aktivister i decennier, även om arbetskraftsaktioner i andra företag och sektorer är vanliga i Sydkorea.

Samtidigt har tusentals sydkoreanska medicinska praktikanter och invånare strejkat sedan februari, i protest mot en regeringsplan för att avsevärt öka antagningen till medicinska skolor.

AI-boom ökar Samsungs prognos trots arbetsoro

Trots arbetsoroen rapporterade Samsung Electronics nyligen positiva finansiella prognoser, och förväntade sig att dess vinster för de tre månaderna som slutade juni 2024 skulle öka 15 gånger jämfört med samma period förra året.

Denna optimistiska prognos beror till stor del på en boom inom artificiell intelligens (AI) som driver upp priserna på avancerade chips.

Den pågående strejken och dess potentiella inverkan på produktion och finansiella resultat är fortfarande en oro för investerare och intressenter.

Samsungs betydande roll på den globala teknikmarknaden, särskilt inom AI och avancerad chipproduktion, tyder dock på att företaget kommer att fortsätta att vara en nyckelaktör trots nuvarande utmaningar.