En gång Indiens mest värdefulla startup går Byju's in i ett insolvensförfarande

Indiens nationella bolagsrättstribunal (NCLT), en kvasi-rättslig myndighet som hanterar företagskonflikter, erkände på tisdagen den belägrade uppstarten av utbildningsteknologi Byjus förälder Think and Learn för insolvenslösning som svar på en vädjan som lämnats in av landets nationella styrande organ för cricket. - Styrelsen för kontroll av cricket i Indien (BCCI).

Detta kommer som en viktig utveckling för framtiden för Byjus - en gång Indiens mest värdefulla startup (den värderades till 22 miljarder dollar 2022) med stöd av tältinvesterare som Sequoia Capital, Tiger Global Management, Silver Lake och Mark Zuckerbergs Chan Zuckerberg-initiativ.

Det återspeglar de utmaningar som indiska startups står inför när det gäller att upprätthålla snabba uppgångar till branta värderingar och enhörningsstatus.

Byjus amerikanska enhet hade redan ansökt om ett kapitel 11-konkursförfarande vid den amerikanska domstolen i Delaware i februari i år, med skulder i storleksordningen 1 miljard och 10 miljarder dollar.

Fall för Byjus konkurs i Indien

Enligt Bar and Bench erkände NCLT i Bengaluru på tisdagen en insolvensplädering som lämnats in av Board of Control for Cricket in India (BCCI) mot moderbolaget till ed-tech-företaget Byju har en skuld på 158 miljoner pund.

Tribunalen konstaterade att det stod fast att Byju hade ställt in på en skuld på grund av BCCI över indiska cricketlags tröjasponsoravtal.

De avgifter som BCCI åberopade skulle betalas för ett avtal med Byju's om att sponsra det indiska cricketlagets tröjor.

Enligt reglerna i den indiska konkurskoden kommer företaget nu att drivas av en domstolsutsedd interimsresolutionsproffs tills långivarna bildar en kommitté av borgenärer som sedan kommer att utvärdera resolutionsplaner för att återuppliva företaget.

Den spektakulära uppgången och fallet för landets mest värdefulla startup

Grundades 2011 av Byju Raveendran och Divya Gokulnath, den ed-tech-startup som syftar till att tillhandahålla inlärningslösningar till 150 miljoner studenter runt om i världen genom interaktivt innehåll såväl som personliga inlärningsmetoder.

Ett gruppföretag från Byju's-WhiteHat Jr gav kodningskurser online till barn.

Ed-tech-plattformen lanserade sin app 2015, och 2018, med 15 miljoner prenumeranter, hade Byju fått enhörningsstatus med en värdering på 1 miljard dollar.

Covid-19, med dess nedstängningar och distansutbildning, markerade en vattendelare för företaget eftersom det verkade redo att tjäna pengar på trenden för distansutbildning.

Med pengar som strömmade in såg pandemin att startupen antog en aggressiv förvärvsstrategi, förvärvade ett 20-tal företag över hela världen och spenderade nästan 3 miljarder dollar på blixtkriget.

I april 2021 hade dess värdering hoppat till 15 miljarder dollar och i mars 2022 hade dess värdering nått 22 miljarder dollar.

Men när pandemin drog sig tillbaka började fonderna torka upp och en nedåtgående spiral började när omfattningen av verksamheten minskade och investerare började sänka dess värderingar.

Detta sammanföll med en övergripande nedgång i startup-sektorn som såg betydande korrigeringar i värderingar av nygamla företag över hela Indien och världen, vilket förvärrade Byjus problem.

I november 2023 hade Prosus sänkt Byjus värdering till under 3 miljarder dollar och i januari i år sänkte BlackRock, världens största kapitalförvaltare, sin implicita värdering till cirka 1 miljard dollar.

För räkenskapsåret som slutade den 31 mars 2023 hade dess förluster ökat till 8 553 miljoner Rs.

I februari i år kallade investerare till en extra bolagsstämma (EGM) och röstade för att ta bort Raveendran och omstrukturera styrelsen.