Amerikanska aktier faller mitt i svag ekonomisk statistik: Vad gick fel?

Amerikanska aktier stod inför ett betydande säljtryck på torsdagseftermiddagen, drivet av nedslående ekonomisk data och en kraftig nedgång i chip-aktier. Detta ledde till förluster över alla tre stora indexen, efter Federal Reserves indikation på en trolig räntesänkning i september.

S&P 500 sjönk nästan 1,5 % och Nasdaq Composite vände sina tidigare uppgångar och föll nästan 2,5 % efter en stark stängning på onsdagen. Dow Jones Industrial Average såg en minskning med nästan 600 poäng, eller 1,4%.

Om denna trend fortsätter kan det markera den värsta dagen på året för marknaden.

Inför veckan följde investerarna noga Big Tech-intäkterna.

Microsoft och AMD startade tillkännagivandena med anständiga resultatrapporter.

Trots en avmattning i tillväxten för Microsoft gav företagets engagemang för AI-utgifter en viss optimism.

META följde efter med imponerande resultat och höll sitt lager uppe med 5 % trots den bredare marknadskraschen.

Tekniksektorn presterade dock inte så dåligt som förväntat. Så vad är det som orsakar oron på marknaden?

Vad är det som orsakar kraschen?

Den senaste ekonomiska statistiken som släpptes i dag väckte rädslan för en lågkonjunktur. Antalet arbetslösa ökade mest sedan augusti förra året, vilket förvärrade oron när ISM Manufacturing Index rapporterade en besvikelse på 46,8 %, vilket tyder på ekonomisk nedgång.

Detta skrämde investerarna och pressade den 10-åriga statsavkastningen under 4%.

Federal Reserves ordförande Jerome Powells nyligen meddelade att räntorna skulle förbli oförändrade, med en potentiell räntesänkning inom en snar framtid, bidrog också till marknadens oro. Investerare fruktar nu att Fed kan ha missbedömt den ekonomiska situationen.

Ekonomisk statistik fortsätter att peka mot en nedgång, om inte en fullständig recession. Aktiemarknaden är i ett tillstånd av förvirring när den brottas med möjligheten till tre sänkningar av Fed-räntorna i år och 10-åriga obligationsräntor som faller under 4,00 %.

"Lågkonjunkturens vindar blåser hårt", säger Chris Rupkey, ekonom. "Börsen vet inte om den ska skratta eller gråta."

Bör investerare vara oroliga?

Det är utmanande att avgöra om denna situation liknar en lågkonjunktur eller dot-com-bubblan.

Teknikaktier har varit avgörande för att höja marknaden, men deras höga värderingar har alltid motiverats av deras resultat.

Men det finns en växande känsla att teknikaktier inte kan upprätthålla sitt föregående års momentum på obestämd tid.

"Det finns en implicit förväntan om lägre prestanda från megacaps nu än 2000", konstaterade GMO-portföljförvaltare. "I verklig mening är insatserna lägre idag."

Medan högteknologiska värderingar inte är den primära orsaken till den nuvarande marknadskraschen, kan dåliga intäkter från teknikföretag förvärra situationen. Apple kommer att presentera sitt kvartalsresultat efter marknadens stängning idag, och en nedslående prestation kan komplicera saken ytterligare.