Avskrivning av studentskulder: Bidens nya plan lovar lättnad för 30 miljoner låntagare

I ett avgörande steg för miljontals amerikanska studenter kommer Biden-administrationen snart att rulla ut ett nytt initiativ för skuldlättnader, som syftar till att ge riktad hjälp till låntagare som drabbats av studielån.

Ungefär 30 miljoner amerikaner kommer att dra nytta av avskrivning av studieskulder under Biden-administrationens senaste initiativ, enligt ett pressmeddelande från Vita huset. Tillkännagivandet, som gjordes på onsdagen, beskrev administrationens plan att förse låntagare med detaljerad information om att få tillgång till de kommande skuldlättnadsprogrammen.

Utvecklingen kommer efter att USA:s högsta domstol blockerade president Bidens tidigare breda förlåtelseplan, vilket lämnade många låntagare osäkra på sin ekonomiska framtid.

Fyra kategorier av berättigande till studieskuldsanering

USA:s utbildningsdepartements uppdaterade hjälpstrategi syftar till att tillgodose de mest behövande genom att begränsa fokus för behörighetskriterier. Den nya planen omfattar fyra huvudkategorier:

• Låntagare som är skyldiga mer nu än vad de gjorde vid återbetalningens början. Låntagare skulle vara berättigade till lättnad om de har ett aktuellt saldo på vissa typer av federala studielån som är större än saldot på det lånet när det gick in i återbetalning på grund av skenande ränta. Departementet uppskattar att denna skuldlättnad skulle påverka nästan 23 miljoner låntagare, av vilka majoriteten är Pell Grant-mottagare.
• Låntagare som har varit i amortering i decennier. Om en låntagare med endast grundutbildningslån har varit i återbetalning i mer än 20 år (inmatade återbetalning senast den 1 juli 2005), skulle de vara berättigade till denna lättnad. Låntagare med minst ett examenslån som har varit i återbetalning i mer än 25 år (inmatade återbetalning den 1 juli 2000 eller innan) skulle också vara berättigade.
• Låntagare som i övrigt är berättigade till låneefterlåtelse men ännu inte ansökt. Om en låntagare inte framgångsrikt har registrerat sig i en inkomstdriven återbetalningsplan (IDR) men skulle vara berättigad till omedelbar förlåtelse, skulle de vara berättigade till lättnad. Låntagare som skulle vara berättigade till sluten skolavskrivning eller andra typer av förlåtelsemöjligheter men som inte har ansökt framgångsrikt skulle också vara berättigade till denna lättnad.
• Låntagare som anmält sig till program med lågt ekonomiskt värde. Om en låntagare besökte en institution som inte kunde tillhandahålla tillräckligt ekonomiskt värde, eller som misslyckades med en av avdelningens ansvarighetsstandarder för institutioner, skulle dessa låntagare också vara berättigade till skuldlättnader.

Automatisk avlastning med opt-out-möjlighet

En av nyckelfunktionerna i den nya planen är dess strömlinjeformade process. Berättigade låntagare behöver inte lämna in några ansökningar om befrielse. Istället kommer utbildningsdepartementet automatiskt att tillämpa skuldeftergiften på kvalificerade konton.

Låntagare som vill välja bort måste meddela sin låneservice senast den 30 augusti.

Utbildningsdepartementet förväntas slutföra regeln för detta skuldlättnadsinitiativ i oktober.

Administrationen går snabbt för att genomföra lättnaden, i syfte att slutföra skuldavskrivningar innan eventuella juridiska utmaningar kan försena processen.

Juridiska experter räknar med att motståndare kan lämna in stämningar för att söka förelägganden, vilket kan förlänga striden över månader eller till och med år. Denna osäkerhet lämnar låntagarna i ett tillstånd av oro över det slutliga resultatet.

Skatteöverväganden för efterskänkt skuld

Enligt American Rescue Plan Act från 2021 är efterlåtelse av studielån befriad från federala skatter fram till 2025, vilket ger betydande ekonomisk lättnad till låntagare. Det är dock viktigt för låntagare att vara medvetna om att vissa stater kan lägga skatter på eftergiven skuld.

Det är tillrådligt för låntagare att se över sina statliga skatteregler för att förstå eventuella skatteskulder som kan uppstå från skuldeftergiften.

Medan den strömlinjeformade, automatiska lättnadsprocessen förenklar vägen till förlåtelse, kan pågående rättslig osäkerhet och statliga skattekonsekvenser påverka initiativets övergripande effektivitet.

Allt eftersom implementeringstiden fortskrider kommer låntagare och intressenter att noggrant övervaka utvecklingen för att bedöma planens inverkan på deras ekonomiska framtid.