Byju undviker konkurs med 19 miljoner dollar skuldreglering, får förlängning för att återbetala BCCI

I en avgörande dom på fredagen gav Indiens nationella överklagandenämnd för företagslag (NCLAT) Byju's, den belägrade utbildningsteknologijätten, chansen att reglera en skuld på 19 miljoner dollar med Board of Control for Cricket in India (BCCI).

Detta beslut stoppar insolvensförfarandet som hade inletts av BCCI mot den en gång 22 miljarder dollar värderade startupen.

Nyckelbeslut om skuldsanering

NCLAT:s Chennai-bänk tillät Byjus grundare, Byju Raveendran, att överklaga en lägre domstols beslut om insolvenslösning från förra månaden.

Nämndens avgörande påverkades av ett åtagande att återbetalningen skulle finansieras personligen av Riju Raveendran, Byjus bror, snarare än att avledas från medel avsedda för finansiella borgenärer.

Nämnden betonade vikten av att kompromissa i sådana fall och anförde:

"Den första timmen av rättvisa är kompromissens timme och där erbjudandet har lämnats av en av de avstängda direktörerna på uppdrag av företagsgäldenären att begrava yxan med CD, kan domstolen åberopa regel 11 i syfte att utforska en Med hänsyn till dessa omständigheter godkänns härmed förlikningen och överklagandet bifalls och det ifrågasatta beslutet upphävs."

Denna dom tillåter Raveendran att behålla kontrollen över Byjus. BCCI förbehåller sig dock rätten att återuppta sitt överklagande om Byju's inte klarar av avgifterna enligt överenskommelse.

Pågående ekonomiska kamper

Trots denna seger är Byju's ännu inte ur ekonomiska problem.

Företaget står inför flera konkursfall både i Indien och utomlands.

Tidigare i år ansökte Byjus amerikanska enhet om Chapter 11-konkurs i Delaware, med skulder mellan 1 miljard och 10 miljarder dollar.

Byju upplevde en snabb tillväxt under covid-19-pandemin, driven av ökningen av distansutbildning.

Startupen lockade betydande investeringar från stora aktörer som Sequoia Capital, Tiger Global Management och Silver Lake.

Detta kapitalinflöde finansierade en aggressiv förvärvsstrategi, där Byju förvärvade ett 20-tal företag globalt till en kostnad av nästan 3 miljarder USD.

Men när pandemin avtog stod Byju inför ekonomisk press. En minskning av efterfrågan på distansutbildning, tillsammans med en allmän nedgång i startup-sektorn, ledde till minskade värderingar och finansieringsutmaningar.

I november 2023 sänkte Prosus Byjus värdering till under 3 miljarder dollar.

BlackRock sänkte ytterligare sin värdering till cirka 1 miljard dollar i januari.

För räkenskapsåret som slutade den 31 mars 2023 rapporterade Byjus förluster på 8 553 crore Rs (nästan 1 miljard dollar), vilket belyser hur allvarliga de ekonomiska svårigheterna är.

Tillfällig uppskov

Förlikningen med BCCI ger Byjus ett tillfälligt uppskov från konkurs, men företagets bredare ekonomiska utmaningar förblir olösta.

Resultatet av dess andra konkursfall och dess förmåga att stabilisera verksamheten kommer att vara avgörande för att bestämma dess framtida bana.

Investerare och branschobservatörer kommer att följa noga för att se hur Byju's hanterar sin finansiella omstrukturering och navigerar pågående marknadstryck.

Företagets resa speglar den bredare kampen för tekniska startups som brottas med post-pandemiska justeringar och förändrade ekonomiska förhållanden.