Storbritanniens tillsynsmyndighet undersöker Amazons investering på 4 miljarder dollar i AI-företaget Anthropic

Competition and Markets Authority (CMA) har inlett en formell utredning av Amazons mångmiljardinvesteringar i det amerikanska företaget Anthropic för artificiell intelligens.

Undersökningen syftar till att avgöra om partnerskapet potentiellt kan skada konkurrensen i Storbritannien. CMA meddelade på torsdagen att de har inlett en "fas 1"-undersökning för att bedöma om Amazon-Anthropic-affären utgör en relevant fusionssituation som kan påverka konkurrensbilden negativt.

De första resultaten föranleder en formell utredning

Efter en preliminär granskning drog CMA slutsatsen att den har samlat in tillräcklig information för att påbörja en formell undersökning av Amazon-Antropic alliansen. Tillsynsmyndighetens meddelande på sin webbplats indikerar att den nu har upp till 40 arbetsdagar på sig att avgöra om transaktionen motiverar en djupare "Fas 2"-undersökning.

Detta steg kommer att avgöra om affären verkligen kan skada konkurrensen och, i så fall, vilka åtgärder som kan behövas för att mildra sådana effekter.

Detaljer om Amazons investering i Anthropic

Amazon slutförde sin investering på 4 miljarder dollar i Anthropic i mars. Affären, som slutfördes i två etapper, inkluderade en första andel på 1,25 miljarder USD som förvärvades i september, följt av en ytterligare transaktion på 2,75 miljarder USD tidigare i år.

Som en del av avtalet kommer Anthropics avancerade stora språkmodeller att integreras i Amazons Bedrock-plattform, som används för att utveckla generativa AI-applikationer. Dessa modeller kommer att tränas och distribueras på Amazons anpassade AI-chips, utvecklade av dess Amazon Web Services (AWS) molndatordivision.

Amazon och Anthropics svar på utredningen

Som svar på CMA:s beslut att fortsätta med en första fas 1-fusionsundersökning uttryckte en talesperson för Amazon besvikelse. Talesmannen betonade att samarbetet med Anthropic inte ger upphov till några konkurrensproblem eller uppfyller CMA:s tröskel för granskning.

Amazon lyfte fram sin roll i att utöka urvalet och konkurrensen inom tekniksektorn genom sin investering i Anthropic. De noterade också att Amazon inte har någon styrelseplats eller beslutanderätt på Anthropic, vilket behåller friheten att samarbeta med andra leverantörer.

Anthropic ekade Amazons känslor och bekräftade på nytt dess oberoende som företag. En antropisk talesperson uppgav att företagets strategiska partnerskap och investerarrelationer inte äventyrar dess företagsstyrning eller frihet att samarbeta med andra.

Talesmannen välkomnade möjligheten att samarbeta med CMA och ge en heltäckande förståelse för Amazons investeringar och deras kommersiella samarbete.

Bredare sammanhang för tillsynskontroll

Amazon-Anthropic-partnerskapet är inte den enda affären under CMA:s granskning. Tillsynsmyndigheten undersöker också partnerskapet på flera miljarder dollar mellan den amerikanska mjukvarujätten Microsoft och AI-ledaren OpenAI. CMA har ännu inte meddelat om det kommer att inleda en fas 1-utredning av Microsoft-OpenAI-affären.

I USA har Federal Trade Commission (FTC) också visat intresse för de senaste investeringarna och partnerskapen inom tekniksektorn. I januari utfärdade FTC order till stora teknikföretag, inklusive Microsoft, Amazon och Google, samt AI-företag som OpenAI och Anthropic, som krävde att de avslöjade information om sina senaste samarbeten och investeringar.

Detta steg understryker ett växande regulatoriskt fokus på konsekvenserna av betydande investeringar och partnerskap inom det snabbt växande området artificiell intelligens.