Ryssland startar tester med kryptovaluta för gränsöverskridande betalningar

Ryssland går ett steg närmare att använda kryptovalutor för internationella betalningar eftersom sanktioner fortsätter att påverka dess ekonomi.

Enligt en rapport från Bloomberg hävdar källor som är bekanta med saken att Ryssland kommer att starta rättegångar för att använda digitala tillgångar i gränsöverskridande betalningar med start den 1 september.

Flytten skulle göra det möjligt för landet att kringgå sanktioner som genomfördes av västerländska tillsynsmyndigheter 2022 efter att Ryssland inlett ett krig om sin grannation Ukraina.

Den ryska regeringen kommer att se till att använda National Payment Card System (NPCS) under försöken för att tillåta växling mellan kryptovalutor och rubeln.

NPCS introducerades 2014 för att hantera rubeltransaktioner och interbankavvecklingar genom Mir-betalkorten.

Plattformen återanvänds nu för att stödja Rysslands övergång till att använda digitala tillgångar för internationell handel.

NPCS, som övervakas av den ryska centralbanken, kommer att erbjuda en reglerad och säker miljö för dessa försök, vilket minimerar riskerna.

Ansträngningar för att stävja sanktioner

Västerländska sanktioner har isolerat Rysslands företag från det globala finansiella systemet. Som sådan har företag som är involverade i export och import haft svårigheter att reglera betalningar.

Detta fick president Vladimir Putin att underteckna ett lagförslag den 8 augusti som föreslog att kryptovalutor skulle användas för att bedriva gränsöverskridande handel efter att ha godkänts av statsduman, det ryska parlamentets underhus, bara några dagar innan.

Med denna lagstiftning på plats fick Rysslands centralbank ändra reglerna kring handelsplattformar för kryptovaluta och ändra bestämmelserna för att införliva digitala valutor i landets finansiella system.

Centralbanken fick också befogenhet att övervaka pilotprojekt som det som för närvarande pågår.

Samma dag undertecknade presidenten en annan lag som tillåter godkända enheter att bryta kryptovalutor i landet efter att ha registrerat sig via en statlig databas.

Lagen, som ska träda i kraft i november 2024, kommer att ge finansministeriet och Rysslands centralbank befogenhet att reglera kryptogruvsektorn gemensamt.

Inhemska kryptobörser

Ryssland planerar också att lansera två inhemska kryptovalutabörser, bland andra initiativ.

Rapporter från lokala medier den 23 augusti antydde att en plattform skulle utnyttja den befintliga infrastrukturen för St. Petersburg International Mercantile Exchange medan den andra skulle baseras på Moskvabörsen.

Dessa börser skulle dock vara fokuserade på Stablecoins snarare än att underlätta handel med kryptovaluta.

I en intervju nyligen sa Alexey Guznov, Rysslands centralbanks statssekreterare, att centralbanken är öppen för att använda stabila mynt för gränsöverskridande handel, förutsatt att de uppfyller vissa kriterier.

Specifikt måste stablecoins backas upp av en pålitlig part och likna digitala finansiella tillgångar som redan är erkända enligt rysk lag.

Enligt källorna i Bloomberg-rapporten, om de kommande rättegångarna blir framgångsrika, kan den ryska regeringen se över att tillåta St. Petersburgs valutabörs och Moskvabörsen att introducera kryptoplattformarna 2025.

Samtidigt, i en rapport den 14 augusti, sa den ryske finansministern Anton Siluanov att kryptobörserna för närvarande är i “gråzonen” och myndigheterna har “ännu inte hittat en lösning” på hur man reglerar dessa enheter.