Antalet lediga jobb i USA faller till den lägsta nivån sedan 2021, visar JOLTS-data

Antalet lediga jobb i USA sjönk mer än väntat i juli, vilket speglar en svalkande arbetsmarknad och ytterligare cementerar möjligheterna att Federal Reserve sänker räntorna senare denna månad.

Enligt nya uppgifter från Bureau of Labor Statistics sjönk antalet lediga tjänster till 7,67 miljoner i slutet av juli, en minskning från 7,91 miljoner i juni.

Detta markerar den lägsta nivån av lediga jobb sedan januari 2021, vilket signalerar en potentiell förändring i arbetsmarknadsdynamiken.

Siffran för juni reviderades också ned från en initial uppskattning på 8,18 miljoner öppningar, vilket visar på en mer betydande nedgång än tidigare rapporterat.

Ekonomer som undersökts av Bloomberg hade räknat med att antalet lediga jobb skulle ligga kvar på cirka 8,1 miljoner i juni, vilket understryker omfattningen av nedgången.

Anställnings- och slutpriser ger blandade signaler

Trots minskningen av antalet lediga jobb ökade anställningsgraden något i juli.

Undersökningen om lediga jobb och arbetsomsättning (JOLTS) indikerade att 5,5 miljoner anställningar gjordes under månaden, med anställningsgraden som tickade upp till 3,5 % från 3,3 % i juni.

Detta tyder på att även om antalet lediga jobb har minskat, anställer arbetsgivarna fortfarande aktivt.

Dessutom ökade andelen slutar, som ofta ses som ett mått på arbetarnas förtroende på arbetsmarknaden, till 2,1 % i juli, upp från 2 % i juni.

Denna lätta ökning indikerar att arbetare förblir självsäkra nog att lämna sina nuvarande befattningar och tror att de kan hitta nya möjligheter någon annanstans.

Ekonomer noterar tecken på att arbetsmarknaden lättar

Ekonomer har pekat på de senaste uppgifterna som bevis på en arbetsmarknad som gradvis svalnar.

Oxford Economics senior amerikanska ekonom Nancy Vanden Houten sa: "Efterfrågan på arbetskraft fortsätter att minska, vilket kan lindra ett visst inflationstryck."

Federal Reserves ordförande Jerome Powell upprepade denna känsla i ett tal i slutet av augusti och noterade att nedkylningen på arbetsmarknaden har varit "omisskännlig".

Powell betonade att arbetsmarknaden sannolikt inte kommer att vara en källa till förhöjt inflationstryck inom kort, och sa: "Vi söker eller välkomnar inte ytterligare nedkylning av arbetsmarknadsförhållandena."

Marknader ser på en brantare räntesänkning

Den svalkande arbetsmarknaden har underblåst spekulationer om att Federal Reserve kan komma att sänka räntorna under de kommande månaderna.

"Det månatliga måttet på amerikanska jobb som öppnas sjönk från reviderade 7,91 miljoner till 7,67 miljoner, särskilt lägre än konsensusprognosen och cementerade en Fed-räntesänkning på två veckor. Uppsägningarna steg till 1,76 miljoner", säger Mohamed A. El-Erian, chef. ekonomisk rådgivare på Allianz.

Ekonomer tyder på att ytterligare tecken på försämring på arbetsmarknaden kan få centralbanken att vidta mer aggressiva åtgärder.

UBS chefsekonom Jonathan Pingle anmärkte: "Ytterligare olycksbådande varningar på arbetsmarknadsfronten kan öka sannolikheten för en räntesänkning med 50 punkter i september."

Efter releasen av onsdagens data, justerade marknaderna sina förväntningar, med CME FedWatch Tool som indikerar nästan 50 % chans för en räntesänkning med 50 punkter i slutet av Feds septembermöte.

Fokus flyttas nu till den kommande jobbrapporten i augusti som ska ge en mer heltäckande bild av arbetsmarknaden.

Ekonomer som undersökts av Bloomberg förväntar sig att rapporten visar att den amerikanska ekonomin lade till 165 000 jobb i augusti, och arbetslösheten förväntas sjunka till 4,2%.

Detta skulle markera den första minskningen av arbetslösheten sedan mars och kan ge ytterligare inblick i den pågående nedkylningen på arbetsmarknaden.

När arbetsmarknaden fortsätter att utvecklas förblir alla ögon på Federal Reserve och dess nästa drag som svar på det föränderliga ekonomiska landskapet.