Hongkongs gröna obligationer får en framträdande plats när infrastrukturutgifterna ökar

Hongkong vänder sig alltmer till gröna obligationer som en nyckelstrategi för att finansiera sina stigande infrastrukturkostnader, som förväntas nå sin topp under de kommande åren.

Staden har redan emitterat cirka 3,9 miljarder dollar i gröna obligationer i år för att finansiera projekt som arenor och sjukhus.

Framöver planerar Hongkong att erbjuda totalt 120 miljarder HKD (cirka 15,4 miljarder USD) i gröna obligationer och infrastrukturobligationer för räkenskapsåret som slutar i mars 2025.

Fördelning av gröna obligationsintäkter

Enligt Green Bond Report 2023 har nästan två tredjedelar av intäkterna från Hongkongs gröna skuldemissioner allokerats till byggprojekt.

Byggnader är ett stort fokus för dessa investeringar på grund av deras betydande inverkan på energiförbrukning och koldioxidutsläpp.

De står för cirka 90 % av stadens totala elförbrukning och bidrar med mer än 50 % av dess koldioxidutsläpp från elproduktion, enligt en talesman från Financial Services och Treasury Bureau.

Regeringen har satt upp ambitiösa mål för att förbättra energieffektiviteten i byggnader.

Målet är att minska elförbrukningen i kommersiella byggnader med 30–40 % från 2015 års nivåer till 2050 och att minska förbrukningen i bostadshus med 20–30 %, varvid hälften av dessa mål ska uppnås till 2035.

Infrastrukturprojekt driver efterfrågan på gröna obligationer

Den ökade användningen av gröna obligationer ligger i linje med Hongkongs strategi att etablera sig som ett globalt nav för hållbar finansiering.

Staden påbörjar flera landmärken infrastrukturprojekt, med årliga utgifter för kapitalarbeten som beräknas uppgå till 90 miljarder HKD under de kommande fem åren.

Den senaste budgeten indikerar att infrastrukturutgifterna kommer att nå en topp inom de kommande tre åren.

Regeringen rapporterade ett budgetunderskott på 100 miljarder HKD för det senaste räkenskapsåret, vilket markerar det fjärde underskottet på fem år.

Detta underskott förvärrades av en nedgång på fastighetsmarknaden, vilket resulterade i att försäljningsintäkterna från mark sjönk till HK$19,6 miljarder, den lägsta sedan den globala finanskrisen.

Ekonomer, som Gary Ng från Natixis SA, lyfter fram nödvändigheten av alternativa finansieringsmetoder, inklusive gröna obligationer och offentlig-privata partnerskap, för att komma till rätta med dessa finansieringsluckor.

Kai Tak Sports Park och andra nyckelprojekt

Ett anmärkningsvärt exempel på användning av gröna obligationer är Kai Tak Sports Park. I juli förra året finansierades nästan 40 % av den beräknade kostnaden på 32 miljarder HKD för detta projekt genom gröna obligationer.

Detta understryker den viktiga roll som gröna obligationer spelar för att stödja stora infrastrukturutvecklingar.

Hongkongs gröna obligationer har tagits emot väl på marknaden. I juli lockade stadens erbjudande om gröna obligationer på cirka 25 miljarder HKD order uppgående till 4,8 gånger emissionsstorleken från institutionella investerare, vilket återspeglar en stark efterfrågan.

Framgången med dessa emissioner har satt viktiga riktmärken för potentiella emittenter av gröna obligationer i regionen och har uppmuntrat antagandet av bästa praxis.

Hongkong leder i emissioner av gröna obligationer

2023 växte Hongkong fram som Asiens främsta emittent av gröna statsskulder och samlade in 14,4 miljarder dollar, vilket stod för mer än 60 % av regionens totala emission av gröna obligationer, enligt Bloomberg Intelligence.

Detta ledarskap understryker Hongkongs engagemang för hållbar finansiering och dess roll för att främja den gröna obligationsmarknaden i Asien.

Eftersom staden fortsätter att expandera sina infrastrukturprojekt och ta itu med skattemässiga utmaningar, förväntas användningen av gröna obligationer förbli ett avgörande verktyg för att finansiera sina utvecklingsmål samtidigt som de stöder dess miljömål.