Inriktar Qualcomm sig på Intels designsegment mitt i kampen på PC-marknaden?

Rykten snurrar i persondatorbranschen om att Qualcomm kan vara inriktat på Intels designverksamhet för förvärv.

Även om ingen officiell bekräftelse har gjorts, antyder branschinsiders att Qualcomms intresse kan drivas av Intels senaste kamp och ansträngningar för att effektivisera sin verksamhet.

Intel har tappat mark på PC-marknaden under de senaste fem åren och mött hård konkurrens från AMD.

En gång den dominerande aktören, ses Intel nu som en jätte som vacklar under sin vikt.

Företagets VD, Pat Gelsinger, har lagt upp planer på att avyttra delar av Intels verksamhet, även om det fortfarande är oklart om designsegmentet är en del av denna strategi. Gelsinger förväntas klargöra dessa planer under den kommande veckan.

Varför Qualcomm vill ha Intels designverksamhet

Qualcomm slog nyligen till när Microsoft släppte sin första bärbara dator som drivs av Qualcomms ARM-processorer och fick positiv feedback.

ARM-processorer har dock begränsningar jämfört med x86-processorer, som dominerar PC-marknaden.

ARM:s styrkor ligger i energieffektivitet och enklare arkitektur, men de utgör för närvarande inte ett betydande hot mot AMD eller Intel i prestanda.

Genom att potentiellt förvärva Intels designverksamhet kan Qualcomm expandera till x86-processormarknaden.

Detta skulle positionera Qualcomm som en direkt konkurrent till AMD, i en tid då Intels framtid inom PC-branschen verkar alltmer osäker.

Qualcomm vs. AMD

Om Qualcomm säkrar Intels designsegment skulle det få möjligheten att producera x86-processorer, ett privilegium som för närvarande endast innehas av AMD.

Skiftet skulle dock inte omedelbart påverka AMD:s fäste. Än så länge är AMD fortfarande fokuserat på att behålla sin ledning inom PC-processorer genom att konsekvent leverera spjutspetsteknologi – en strategi som gjorde det möjligt för dem att överträffa Intel.

Microsofts partnerskap med Qualcomm om ARM-processorer skulle kunna skapa en nisch, men det utgör ännu inte ett stort hot mot AMD:s x86-dominans.

AMD:s främsta bekymmer är att behålla marknadsandelar genom att ligga före i teknikracet, något man framgångsrikt har gjort mot Intel.

När Intel fortsätter att omstrukturera, kan det framtida landskapet på PC-marknaden se Qualcomm och AMD möta mer direkt.

Men för att Qualcomm verkligen ska utmana AMD, skulle det behöva öka forsknings- och utvecklingsinsatserna avsevärt, och potentiellt spendera mer på FoU under det kommande decenniet än på själva förvärvet.

För närvarande har AMD en stark position, medan Qualcomms potentiella förvärv av Intels designverksamhet kan skaka om saker på lång sikt.