Draghi kräver 800 miljarder euro i årliga EU-investeringar för att förbli konkurrenskraftiga

Mario Draghi, tidigare ECB-president och italienska premiärministern, har uppmanat EU att öka de årliga investeringarna med 800 miljarder euro för att hålla jämna steg med globala ekonomiska ledare som USA och Kina.

I en mycket efterlängtad rapport beställd av EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen efterlyste Draghi en radikal översyn av EU:s industristrategi.

“Skälen till ett enhetligt svar har aldrig varit så övertygande – och i vår enighet kommer vi att finna styrkan att reformera”, skrev Draghi i sin rapport.

Han betonade att EU:s ekonomiska politik måste genomgå en betydande omorientering för att hantera utmaningarna med stagnation, geopolitiska spänningar och stigande högerextrema rörelser inom blocket.

Revidering av konkurrensregler och kapitalmarknadsintegration

En av Draghis viktigaste rekommendationer är uppmjukningen av konkurrensreglerna för att möjliggöra marknadskonsolidering inom vitala sektorer, såsom telekommunikation.

Han förespråkar för att använda EU som den “relevanta marknaden” i koncentrationsbedömningar, snarare än att fokusera enbart på nationella marknader.

Denna förändring skulle göra det möjligt för europeiska företag att konkurrera på global nivå, särskilt i sektorer där storlek och innovation är avgörande.

Draghi föreslog också en integration av kapitalmarknaderna genom att centralisera marknadsövervakningen i hela EU.

Detta skulle skapa ett mer robust finansiellt system som kan finansiera de storskaliga investeringar som krävs för att driva innovation och tillväxt.

“Utan ökad skala och effektivitet kommer Europa att kämpa för att konkurrera globalt”, varnade Draghi.

Reformer av försvarssektorn och energioberoende

Utöver konkurrens- och marknadsreformer lyfte Draghi fram behovet av ökad samordning i försvarsupphandlingar.

Han uppmanade EU att anta gemensamma upphandlingsstrategier för att öka effektiviteten och minska dubbelarbete i den fragmenterade europeiska försvarssektorn.

“I avsaknad av gemensamma europeiska utgifter bör fokus ligga på att samordna nationella upphandlingar och gemensamma försvarsprojekt”, sade han.

Energioberoende var ett annat kritiskt område av oro. Draghi noterade att EU:s beroende av externa källor för viktiga mineraler och energi, särskilt efter att ha förlorat tillgången till billig rysk gas, har gjort blocket sårbart.

Han efterlyste ökade investeringar i förnybar energi och koldioxidutsläpp, tillsammans med ansträngningar för att minska beroendet av utländska leverantörer.

Öka investeringarna för att öka produktiviteten och innovationen

Draghis rapport underströk den skarpa verkligheten att utan en ökning av investeringarna skulle EU fortsätta att släpa efter i produktivitet och innovation jämfört med USA och Kina.

Han hävdade att ytterligare 800 miljarder euro i årliga investeringar – motsvarande 4,4-4,7 % av EU:s BNP – skulle vara nödvändiga för att få upp blockets investeringsnivåer till de som inte setts sedan 1970-talet.

“Det är osannolikt att den privata sektorn kommer att kunna finansiera lejonparten av denna investering utan stöd från den offentliga sektorn”, betonade Draghi och förespråkade gemensam EU-finansiering för att stödja viktiga kollektiva nyttigheter som energiinfrastruktur och försvar.

Draghi erkände dock de politiska utmaningarna med en sådan ambitiös investeringsplan. Länder som Tyskland och Nederländerna, kända för sin sparsamma ekonomiska politik, kommer sannolikt att motstå varje strävan efter ökad EU-finansiering.

Ändå insisterade han på att underlåtenhet att agera skulle innebära att minska EU:s ambitioner, vilket skulle leda till sjunkande levnadsstandard över hela kontinenten.

En uppmaning till samordnad politik och snabbt beslutsfattande

Draghis rapport betonade att effektiviteten av EU:s nuvarande politik begränsas av bristande samordning och tröga beslutsprocesser.

Han påpekade att olika nivåer av subventioner mellan medlemsstaterna stör den inre marknaden, och fragmentering förhindrar den skala som krävs för att konkurrera globalt.

“För att konkurrera på den globala scenen måste EU fokusera sina ansträngningar på de mest angelägna frågorna och säkerställa en effektiv politisk samordning bakom gemensamma mål”, sa Draghi.

Han krävde att befintliga förvaltningsförfaranden skulle anpassas för att tillåta medlemsländer som är villiga att röra sig snabbare att göra det, och därigenom driva på blockets framsteg.

Står inför en existentiell utmaning

När EU förbereder sig för en ny femårsperiod präglad av ekonomisk osäkerhet och geopolitiska spänningar, fungerar Draghis rapport som en skarp varning.

Han uppmanade EU att agera snabbt och beslutsamt och sade: “Om inte Europa lyckas höja sin produktivitet och tillväxt, riskerar det att se sin levnadsstandard sjunka.”

Draghis rekommendationer, även om de är ambitiösa, belyser den existentiella utmaning som EU står inför.

Hans uppmaning till en ny industriell strategi och betydande investeringar är en tydlig uppmaning till blocket att ta djärva steg för att säkra sin framtid i en allt mer konkurrenskraftig och volatil global ekonomi.