Hur Novartis planerar att frodas utan att konkurrera direkt med Eli Lilly på marknaden för viktminskning

Eftersom viktminskningsbehandlingar dominerar läkemedelsmarknaden, väljer den schweiziska läkemedelstillverkaren Novartis AG (SWX: NOVN) en annan väg.

Medan konkurrenter som Eli Lilly och Novo Nordisk tävlar för att fånga den blomstrande marknaden för viktminskningsläkemedel, undviker Novartis frenesien.

Istället fördubblar företaget på andra terapeutiska områden, inklusive Alzheimers, Parkinsons, Huntingtons sjukdom och framför allt radioligandterapier (RLT) för cancer.

I en nyligen intervju med CNBC betonade Novartis vd Vas Narasimhan företagets strategi att fokusera på områden där det kan leda, snarare än att konkurrera i det trånga viktminskningsutrymmet.

Narasimhan lyfte fram den enorma potentialen hos radioligandterapier, och förutspådde att det skulle kunna bli en "affär på 20 miljarder dollar" för läkemedelsjätten.

Novartis har redan gjort betydande investeringar, lanserat två cancerbehandlingar och förvärvat företag för att stärka sin RLT-portfölj.

Novartis syn på viktminskningsmarknaden

Medan Novartis inte dyker med huvudet i viktminskningsbehandlingar, ignorerar företaget inte sektorn helt.

Viktminskningsmarknaden förväntas öka till en värdering på 200 miljarder dollar inom det kommande decenniet.

Istället för att direkt konkurrera med industrins tungviktare Eli Lilly och Novo Nordisk, som är djupt förankrade i GLP-1-receptoragonister, tar Novartis ett mer målinriktat tillvägagångssätt.

"Vi fokuserar på att utveckla behandlingar som minskar illamående och kräkningar eller låter patienter gå ner i vikt samtidigt som de behåller muskelmassa", sa Narasimhan under ett framträdande på Squawk Box Europe.

Han bekräftade att Novartis aktivt undersöker båda områdena för att skapa en unik position på viktminskningsmarknaden.

Trots sin strategiska avvikelse från viktminskningsledare har Novartis-aktien stigit mer än 15 % från sin lägsta nivå hittills i år, även om de inte har överträffat Novo Nordisk, den nuvarande europeiska ledaren inom viktminskningsområdet.

Är Novartis aktie ett köp i september?

Novartis aktie har haft en solid utveckling de senaste månaderna, men analytiker på Bank of America Securities har uttryckt oro över företagets tillväxtutsikter.

De hävdar att utan en betydande ny katalysator kan aktien kämpa för att stiga ytterligare.

Novartis beslut att undvika djupt engagemang i den snabbt växande viktminskningsmarknaden har bara ökat deras skepsis.

BofA-analytiker nämnde också växande generisk konkurrens för Entresto, Novartis populära läkemedel mot hjärtsvikt, som en anledning till att nedgradera aktien till "neutral".

Dessutom har en patenttvist med MSN Labs angående Kisqali, ett bröstcancerläkemedel som nyligen fått FDA-godkännande för patienter i tidigare stadier, ökat osäkerheten i tillväxten på lång sikt.

Trots dessa utmaningar levererade Novartis starka resultat för andra kvartalet och rapporterade 12,9 miljarder USD i intäkter – en ökning med 10 % jämfört med föregående år – och en vinst på 1,60 USD per aktie, upp från 1,09 USD förra året.

Båda måtten överträffade Wall Streets uppskattningar. Dessutom erbjuder Novartis en direktavkastning på 3,37 %, vilket positionerar det som ett attraktivt alternativ för investerare som vill ha en stabil totalavkastning.

Eftersom Novartis fortsätter att förfina sitt fokus och navigera i marknadsutmaningar, kan dess långsiktiga tillväxtstrategi inom specialiserade behandlingar som RLT:er erbjuda investerare lovande avkastning utöver den nuvarande viktminskningshypen.