Humana lager tankar 20% på nedslående Medicare Advantage-data

Humana Inc (NYSE: HUM) öppnade mer än 20% ned i morse på stigande oro relaterade till dess Medicare Advantage-program.

Försäkringsjätten har nu bara 25 % (1,6 miljoner) av sina medlemmar inskrivna i MA-planer med 4-stjärnigt betyg eller högre, enligt preliminära data för 2025 av Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) publicerade den 1 oktober.

Det är dåliga nyheter för Humana, eftersom hela 94 % av sina medlemmar var inskrivna i sådana Medicare Advantage-planer 2024. Andelen av hälsovårdsgiganten har nu minskat med mer än 50 % hittills i år.

Varför är det viktigt för Humana-aktien?

Humana tillskrev den kraftiga nedgången främst till sin H5216-plan som fick sitt betyg sänkt från 4,5 2024 till 3,5 för 2025.

Den nämnda planen inkluderar cirka 45 % av företagets Medicare Advantage-medlemskap och över 90 % av medlemskapet i arbetsgivargruppens avsägelseplan.

Ann Hynes – en Mizuho-analytiker, förväntar sig därför att utvecklingen kommer att "avsevärt påverka 2026-rabatter och kvalitetsbetalningar från regeringen."

Observera att planer med ett betyg på 4,5 eller högre får 70 % rabatt på besparingar jämfört med 50 % endast för planer med 3,5 stjärnor.

Mizuhos Hynes förväntar sig att CMS-data förblir ett överhäng för HUM-aktiekursen tills de officiella betygen tillkännages.

"Även om det finns flera viktiga okända faktorer som kan komma med en EPS-effekt, kommer varje sänkning av antalet stjärnor att vara en motvind till företagets återhämtning av intäkterna 2026," sa hon till kunder i en forskningsanteckning idag.

Humana har åtagit sig att åtgärda dessa problem

På onsdagen uttryckte Humana besvikelse över sin prestation men ifrågasatte också nedgången i betyget och sa att det kan ha berott på potentiella fel i CMS beräkning.

"Företaget har utestående överklaganden relaterade till vissa resultat och har begärt ytterligare information för att säkerställa att tröskelberäkningarna är korrekta", tillade Humana.

Samtidigt har det börsnoterade företaget i New York redan lanserat initiativ för att förbättra stjärnbetyg och lämnar ingen sten ovänd för att späda ut den relaterade hit till sina intäkter för 2026, bekräftade företaget.

Mizuho-analytikern Ann Hynes medgav också att dagens utveckling, även om den är en besvikelse, inte är strukturell och "med tanke på företagets meritlista för historiska stjärnbetyg, förväntar vi oss att det fixar dessa problem för att återfå betyg nästa år."

På väg in i onsdagen hade Wall Street ett konsensusbetyg på "övervikt" på Humana-aktien.

Analytiker såg uppsidan i det till $390 i genomsnitt, vilket översätts till en bra bit över 70% uppsida härifrån. HUM-aktier förblir attraktiva för inkomstinvesterare eftersom de också betalar en direktavkastning på 1,27 %.