OpenAI samlar in 6,6 miljarder dollar i finansiering, fördubblar värderingen till 157 miljarder dollar

OpenAI, ledaren för artificiell intelligens bakom ChatGPT, har avslutat en monumental finansieringsrunda, samlat in 6,6 miljarder dollar och uppnått en värdering på 157 miljarder dollar.

Tidigare i år värderades OpenAI till 80 miljarder dollar, upp från 29 miljarder dollar 2023.

Denna senaste investering cementerar OpenAI som en av de tre största riskstödda startups globalt, tillsammans med SpaceX och ByteDance, moderbolaget till TikTok.

Även om OpenAI inte avslöjade hela listan över investerare i sitt pressmeddelande, avslöjade källor för CNBC att Thrive Capital, Microsoft, Nvidia, SoftBank och andra var stora bidragsgivare.

Thrive Capital, ledd av Josh Kushner, planerade enligt uppgift att investera 1 miljard dollar i omgången medan Microsoft Corp. redan har investerat 13 miljarder dollar i uppstarten,

Andra deltagare var Khosla Ventures, Altimeter Capital och Fidelity Management & Research Company. Det nya Abu Dhabi-baserade tekniska investeringsföretaget MGX deltog också.

Apple Inc. deltog inte i affären, även om företaget tidigare varit i samtal om att investera i rundan, hade Wall Street Journal rapporterat.

Omfattningen av denna investering återspeglar teknikindustrins orubbliga förtroende för AIs potential, särskilt eftersom OpenAI fortsätter att dominera det generativa AI-utrymmet.

Finansiering för att hjälpa till att utöka gränsöverskridande AI-forskning och beräkningskapacitet

I ett blogginlägg som tillkännager finansieringen betonade OpenAI sitt engagemang för att främja AI-forskning och utöka sin datorkapacitet. Det stod,

OpenAI har bevittnat en explosiv tillväxt sedan släppet av ChatGPT i slutet av 2022, med applikationen som förde generativ AI till allmänhetens medvetande.

Enligt CFO Sarah Friar har företaget nu 250 miljoner aktiva användare per vecka på ChatGPT.

Dessutom finns det 11 miljoner ChatGPT Plus-prenumeranter och 1 miljon företagsanvändare som betalar för tjänsten.

OpenAI genererade 300 miljoner dollar i intäkter förra månaden, en ökning med 1 700 % sedan början av förra året, bekräftade CNBC förra veckan, efter rapportering från The New York Times.

Företaget räknar med att ta in 11,6 miljarder dollar i försäljning nästa år, upp från 3,7 miljarder dollar 2024, sa CNBC.

Denna snabba tillväxt har dock en kostnad. Även om man räknar med att generera 11,6 miljarder dollar i försäljning 2025, räknar man med att förlora 5 miljarder dollar i år.

Dessa förluster tillskrivs OpenAI:s stora beroende av Nvidias GPU:er för att träna och köra sina stora språkmodeller, vilket är avgörande för att upprätthålla sina AI-system i stor skala.

Executive avgångar och växtvärk

Mitt i sin tillväxt har OpenAI också upplevt interna utmaningar, inklusive förlusten av flera nyckelchefer.

Förra veckan tillkännagav Chief Technology Officer Mira Murati, som en kort tid tjänstgjorde som tillfällig VD, att hon skulle lämna företaget efter mer än sex år på företaget.

Efter hennes utträde avgick också forskningschef Bob McGrew och forskningsvicepresident Barret Zoph.

Trots dessa motgångar är OpenAI vd Sam Altman fortfarande optimistisk. Under en intervju på Italian Tech Week sa Altman,

Avgångarna har väckt farhågor om företagets stabilitet, men Altman försäkrade de anställda under ett möte med alla händer att omstruktureringen och exit från ledningen saknade samband.

Altman tog också upp rykten om en "gigantisk aktiepost" som tilldelades honom, och förnekade påståendet som "bara inte sant."

Styrelseordförande Bret Taylor upprepade denna känsla och förklarade att diskussioner om att kompensera Altman med eget kapital pågick men ännu inte hade resulterat i några konkreta beslut.

Går mot en vinstdrivande modell

OpenAI överväger också en stor omstrukturering som kan leda till att företaget övergår från sin nuvarande ideella modell till en vinstdrivande enhet.

Denna förändring har varit ett diskussionsämne bland investerare, eftersom den ideella strukturen har skapat friktion med stödpersoner som söker avkastning på sina investeringar.

Skulle företaget ha en vinstdrivande status, skulle den ideella divisionen förbli en separat enhet, enligt källor.

Övergången till en vinstdrivande modell skulle öppna upp nya möjligheter för OpenAI, särskilt när det skalar upp sin verksamhet.

Investerare är särskilt intresserade av den potentiella ekonomiska avkastningen för en vinstdrivande OpenAI, med tanke på det betydande kapital de har åtagit sig.

Men detta drag kan innebära juridiska och regulatoriska utmaningar, eftersom företaget måste se till att dess uppdrag att främja AI på ett säkert och fördelaktigt sätt överensstämmer med de vinstdrivna målen för dess stödjare.

Framtidsutsikter och AI-dominans

OpenAI:s tillväxt- och investeringsbana signalerar en ljus framtid för företaget, även när det står inför operativa hinder.

Företagets partnerskap med Microsoft har varit avgörande, där teknikjätten investerat miljarder och integrerat OpenAI:s modeller i sin Azure molnplattform.

Microsofts stöd ger OpenAI den nödvändiga infrastrukturen och resurserna för att stödja dess ambitiösa mål.

Framöver förväntas OpenAI fortsätta sin expansion till olika sektorer, inklusive AI-genererade foton, videor och andra innovativa applikationer.

Efterfrågan på generativ AI bara växer, och med sin formidabla finansiering och marknadsposition är OpenAI väl placerad för att förbli i framkanten av branschen.

OpenAI:s CFO Sarah Friar sammanfattade företagets potential i sitt senaste uttalande:

Med sin nya finansiering och tydliga vision är OpenAI redo att omdefiniera framtiden för artificiell intelligens.