Oljepriserna stiger mitt i konflikten i Mellanöstern, men det globala utbudet begränsar vinsterna

Den eskalerande konflikten i Mellanöstern skickade oljepriserna högre på torsdagen, då handlare höll ett stenkast på potentiella störningar i råoljeflöden från regionen.

Men en robust global utbudsutsikt bidrog till att begränsa betydande prisstegringar.

Tidigt på torsdagsmorgonen hade Brent-oljeterminerna klättrat 80 cent, eller 1,08 %, för att nå 74,70 dollar per fat. Amerikansk West Texas Intermediate (WTI)-råolja steg också och steg med 85 cent, eller 1,21 %, för att stanna på 70,95 USD per fat.

Marknadsaktörer är fortfarande försiktiga med de pågående fientligheterna mellan Israel och Iran-stödda Hizbollah i Libanon.

"Efter de initiala skakningarna från geopolitiska risker i Mellanöstern har vi sett en viss lugn återgång till globala marknader", säger Yeap Jun Rong, marknadsstrateg på IG, till Reuters.

Spänningarna i Mellanöstern eskalerar
Situationen i Mellanöstern förvärrades efter att Israel genomförde luftangrepp i centrala Beirut tidigt på torsdagen och dödade sex personer.

Anfallet följde på en dödlig dag för israeliska styrkor på den libanesiska fronten, i deras fortsatta sammandrabbningar med Hizbollah.

Våldet eskalerade ytterligare efter att Iran avfyrade över 180 ballistiska missiler mot Israel dagen innan, vilket förde konflikten bortom Israels och Palestinas gränser till Libanon och Syrien.

"Frågan för oljan nu är om Irans energiinfrastruktur kommer att hamna i Israels hårkors," tillade Yeap och väckte oro över en eventuell israelisk attack mot Irans oljeanläggningar.

Tony Sycamore, en IG-marknadsanalytiker, kommenterade den potentiella effekten av ytterligare militära åtgärder.

"Det är ett väntande spel för att se vad Israels svar kommer att bli", sa han.

Stigande amerikanska oljelager håller priserna i schack

Även när geopolitiska spänningar höjde priserna visade data från US Energy Information Administration en uppbyggnad av råvarulager, vilket dämpade vissa av marknadens oro.

De amerikanska råoljelagren ökade med 3,9 miljoner fat under veckan som slutade den 27 september och nådde totalt 417 miljoner fat.

Detta överskred vida det förväntade draget på 1,3 miljoner fat, enligt en prognose från Reuters.

"Svällande amerikanska lager lade till bevis på att marknaden är välförsörjd och kan motstå alla störningar", sa analytiker från ANZ i en notis, som ger ytterligare trygghet till investerare.

Globalt utbud fortfarande tillräckligt trots konflikt

Trots de ökade spänningarna förblir de globala oljetillgångarna stabila än så länge. Investerare förblir i stort sett oberörda, eftersom inga betydande störningar på råoljeexporten från Mellanöstern har inträffat hittills.

OPEC:s lediga kapacitet erbjuder också en buffert mot potentiell försörjningsbrist, enligt Jim Simpson, VD för East Daley Analytics.

"Efter Irans attack kan priserna förbli höga eller förbli mer volatila lite längre, men det finns tillräckligt med produktion, det finns tillräckligt med utbud i världen", sa han till Reuters.

OPEC:s överskottskapacitet skulle kunna absorbera effekten av en fullständig förlust av iransk tillgång om Israel skulle rikta in sig på landets oljeinfrastruktur.

Analytiker varnar dock för att situationen snabbt kan förändras om Iran slår tillbaka genom att attackera oljeinstallationer i angränsande Gulfstater.

"Den effektivt tillgängliga lediga kapaciteten kan bli mycket lägre om förnyade attacker mot energiinfrastrukturen i regionen inträffar", konstaterade Giovanni Staunovo, analytiker på UBS.

När situationen utvecklas förblir oljemarknaderna på kant, med både geopolitiska risker och utbudsfaktorer som hindrar priserna från att svänga för långt i endera riktningen.