Sam Bankman-Frieds FTX: borgenärer redo för en utbetalning på 16,5 miljarder dollar i en banbrytande konkursuppgörelse

Borgenärer till den nedlagda kryptovalutabörsen FTX kommer att få tillbaka upp till 16,5 miljarder dollar (12,6 miljarder pund) efter godkännandet av en konkursplan av en amerikansk domstol på måndagen.

Denna resolution markerar slutet på ett turbulent kapitel som började i november 2022 när FTX ansökte om konkurs, vilket lämnade miljontals globala användare utelåsta från sina konton.

FTX, en gång en av de största kryptobörserna, blev indragen i skandal efter att dess grundare och tidigare VD, Sam Bankman-Fried, befanns skyldig till förskingring av kundmedel, vilket ledde till plattformens bortgång.

Bankman-Fried avtjänar för närvarande ett 25-årigt fängelsestraff för sin roll i kollapsen.

En historisk utbetalning för kunder

Enligt det godkända avtalet förväntas tidigare FTX-kunder få en avkastning på cirka 119% av sina innehav vid tidpunkten för konkursansökan, enligt företaget.

Denna återbetalning förväntas ske 60 dagar efter planens aktivering, även om det exakta datumet för utbetalningen förblir obestämt.

John J Ray III, FTX:s nuvarande VD och advokaten som övervakar företagets likvidation, hyllade domstolens godkännande av konkursplanen som en "betydande milstolpe" i ansträngningarna att kompensera kunder och fordringsägare i mer än 200 jurisdiktioner.

Ray sa i ett uttalande:

Återhämtningsinsatser ger miljarder

När FTX kollapsade i slutet av 2022 avslöjades det att cirka 8 miljarder dollar i kundmedel saknades, inklusive utestående skulder till investerare och andra intressenter.

Sedan dess har Rays team arbetat hårt för att återvinna så mycket av FTX:s tillgångar som möjligt, och säkrat mellan 14,7 miljarder och 16,5 miljarder dollar genom olika tillgångsförsäljningar.

En betydande återhämtning kom från försäljningen av FTX:s investering i artificiell intelligensföretaget Anthropic.

Den godkända förlikningen prioriterar kundåterbetalningar framför andra fordringsägare utan säkerhet, inklusive statliga fordringar.

Alla tidigare kunder är dock inte nöjda med affären, eftersom vissa har påpekat att att få ersättning i kontanter inte uppväger det värde de skulle ha fått om deras kryptoinnehav förblivit intakt.

Sedan börsens kollaps har Bitcoins värde mer än tredubblats, vilket förvärrar frustrationen hos dem vars digitala tillgångar gick förlorade.

Även om förlikningen erbjuder en betydande återhämtning för FTX:s kunder, belyser den också den komplexa och aldrig tidigare skådade karaktären i detta konkursfall.

När kryptovalutasektorn fortsätter att utvecklas kommer FTX-sagan troligen att fungera som en varning för både investerare och tillsynsmyndigheter.