Råoljepriserna kämpar för att bryta ut eftersom Kinas efterfrågan är fortsatt trög

Råoljepriset sänktes på tisdagen när USA:s utrikesminister Antony Blinken är i Israel för att förnya samtalen om en eventuell vapenvila i Mellanöstern.

Oljepriserna är också i minus då oron för dålig efterfrågan från Kina fortsätter att gripa marknaden.

Sekreterare Blinken anlände till Israel på tisdagen för att förnya samtalen om eldupphör för att avsluta kriget mellan Israel och Hamas i Gaza.

Blinken är också planerad att besöka andra länder i Mellanöstern när han försöker lindra spridningskonflikten till Libanon.

I skrivande stund låg priset på West Texas Intermediate råolja på 69,60 dollar per fat, en nedgång med 0,6%. Brent-råolja på Intercontinental Exchange låg på 73,81 dollar per fat, en minskning med 0,7% från föregående stängning.

Båda riktmärkena satte sig 2 % högre på måndagen, och återställde en del av de stora förlusterna förra veckan. Oljepriset föll med 7% förra veckan på grund av oro över dålig efterfrågan i Kina, och som rapporter hävdade att Israel kan undvika att rikta in sig på Irans oljeanläggningar.

Experter tillskrev måndagens uppgångar till korta täckning av investerare efter att priserna föll kraftigt förra veckan.

Fokusera på Kinas efterfrågan

Marknaden fortsätter att fokusera på efterfrågesignaler från den största importören av olja, Kina.

Landets ekonomi har kämpat för sent och det har inte funnits några tecken på förbättring av oljeefterfrågan från den asiatiska jätten.

Satoru Yoshida, en råvaruanalytiker på Rakuten Securities sa till Reuters:

Kina sänkte på måndagen de viktigaste utlåningsräntorna som förväntat att återuppliva sin ekonomiska verksamhet. "Även om nedskärningen inte var överraskande, var minskningen något större än vad marknaden förväntade sig", säger Warren Patterson, chef för råvarustrategi på ING Group, i ett meddelande.

Flytten kommer efter att uppgifter förra veckan visade att Kinas ekonomi växte i den långsammaste takten under det tredje kvartalet sedan början av 2023.

Experter tror också att Kinas oljeefterfrågan sannolikt kommer att förbli trög 2025 när landet försöker utöka sin flotta av elfordon för att minska koldioxidutsläppen i sin ekonomi.

Spänningar i Mellanöstern har hittills inte lett till några försörjningsstörningar

Trots den pågående konflikten i Mellanöstern och stigande spänningar har oljetillgången hittills inte påverkats av regionen.

Mellanöstern sitter på mer än hälften av världens oljereserver och alla typer av upptrappningar i regionen tenderar att lägga riskpremier på oljepriserna.

Sedan den 1 oktober, när Iran attackerade Israel, hade marknaden väntat på den senares svar. Handlare förväntade sig till och med att Israel skulle slå oljeanläggningar i Iran, vilket skulle utplåna 4% av det globala utbudet.

Men det verkar som att Israel sannolikt kommer att attackera militära mål istället för att lamslå Irans oljeanläggningar eftersom det inte ligger i de förstnämndas allierades intresse som USA.

Dessutom har det inte förekommit någon form av försörjningsstörningar under det senaste året sedan kriget bröt ut mellan Israel och Hamas i Gaza.

NG:s Patterson sa:

Saudi Aramco ser fortfarande positivt på Kinas krav

Saudiarabiens statsägda Saudi Aramco sa nyligen att det är "ganska hausse" på Kinas oljeefterfrågan.

Optimismen härrör från de stimulanspaket som nyligen tillkännagavs av den kinesiska regeringen.

Men en intressant sak att påpeka är att Organisationen för de oljeexporterande länderna i oktober reviderade sin uppskattning för tillväxten i den globala oljeefterfrågan för tredje månaden i rad.

Nedgraderingen till OPEC:s uppskattningar beror främst på dålig efterfrågan på olja i Kina.