McDonald's E. coli-kris: bakterierna har en historia av att ta ner restaurangförsäljning och aktier

McDonald's (MCD)-aktier föll med mer än 6% i förmarknadshandeln på onsdagen efter att Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kopplade företagets populära Quarter Pounder-burgare till ett E. coli-utbrott som drabbade flera amerikanska delstater.

CDC bekräftade att utbrottet hade resulterat i ett dödsfall och 10 sjukhusinläggningar, med de flesta sjukdomar koncentrerade till Colorado och Nebraska.

"Detta är en utbrottsundersökning som rör sig snabbt," sade CDC på sin webbplats.

McDonald's-aktien föll initialt så mycket som 10% i utökad handel på tisdagen, när nyheterna om utbrottet och CDC-undersökningen kom på marknaden.

Hur har McDonalds reagerat?

Som svar på utbrottet genomförde McDonalds snabbt åtgärder för att mildra skadorna.

Cesar Piña, McDonalds chief supply chain officer för Nordamerika, sa i ett internt memo att företaget vidtar "snabba och beslutsamma åtgärder."

Han förklarade att de preliminära resultaten från undersökningen pekar på att lök som kommer från en enda leverantör är den troliga källan till kontaminering. Bolaget uppgav,

McDonald's bekräftade också att de tillfälligt skulle ta bort Quarter Pounder från restauranger i drabbade områden, som inkluderar Colorado, Kansas, Utah och Wyoming, samt delar av Idaho, Iowa, Missouri och flera andra delstater.

Trots dessa steg kan skadorna på ryktet från utbrottet väga tungt på företagets resultat under de kommande månaderna.

Citigroup analytiker Jon Tower noterade,

Tower tillade att McDonalds framtida resultat skulle bero på hur effektivt företaget hanterar utbrottet, vilket bör inkludera att ta ansvar, kontrollera spridningen och förbättra livsmedelssäkerhetsåtgärder.

Hur har E. coli-utbrott påverkat restauranger och deras andelar tidigare?

McDonald's är inte den första snabbmatskedjan som drabbats av en livsmedelssäkerhetskris.

Liknande incidenter har inträffat hos andra stora restaurangkedjor, vilket avsevärt påverkat både rykte och aktiekurs.

Chipotle Mexican Grill , 2015

Chipotles E. coli-utbrott 2015 tvingade kedjan att tillfälligt stänga 43 restauranger i Oregon och Washington eftersom det visade sig att av 53 53 personer i nio delstater som var sjuka av samma stam av E. coli hade 46 ätit på Chipotle i veckan innan de blev sjuka.

Försäljningen rasade med 20 % och företagets aktie föll med över 25 % under de två månaderna efter utbrottet, och återhämtningen tog flera år.

Taco Bell (Yum! Brands), 2006

Under 2006 drabbades Taco Bell också av ett E. coli-utbrott som påverkade kunder i flera delstater.

CDC rapporterade att 71 personer hade blivit sjuka, med 53 sjukhusinläggningar och 8 fall av hemolytiskt uremiskt syndrom.

Taco Bell såg en omedelbar inverkan på försäljningen, som sjönk med 5 % under fjärde kvartalet 2006 och 11 % under det efterföljande kvartalet. Nedgången fortsatte fram till tredje kvartalet 2007.

Snabbmatskedjans försäljning sjönk så mycket som 20% nationellt, och ännu mer i de drabbade regionerna, vilket ledde till att analytiker nedgraderade aktien.

Jack in the Box, 1993

Ett annat ökänt fall är E. coli-utbrottet 1993 vid Jack in the Box , som ledde till fyra barns död och 171 sjukhusinläggningar och sjuka 700 personer i fyra delstater.

Denna kris fick Jack in the Boxs aktiekurs att sjunka, och det tog lång tid för företaget att återuppbygga konsumenternas förtroende.

Vid den tiden rapporterade de beräknade förluster på $20 till $30 miljoner till följd av utbrottet.

Framöver: McDonalds återhämtning beror på snabba åtgärder

E. coli-utbrottet kopplat till McDonald's Quarter Pounder-burgare är en stor utmaning för snabbmatsjätten, särskilt som den kämpar för att behålla sin marknadsdominans.

Företaget har redan vidtagit åtgärder för att ta itu med krisen, men det återstår att se hur effektivt det kan återställa konsumenternas förtroende.

Analytiker övervakar noga McDonalds nästa drag.

Som Tower noterade måste företagets svar vara grundligt och ansvarsfullt.

Eventuella felsteg kan förlänga skadan på dess varumärke och försena återhämtningen på aktiemarknaden.

Under tiden tjänar E. coli-utbrottet som en skarp påminnelse om hur livsmedelssäkerhetsfrågor snabbt kan reda ut en restaurangkedjas tillväxt, vilket kan ses i fallen Chipotle, Jack in the Box och Taco Bell.