Olympus VD avgår efter anklagelser om köp av olagliga droger; Endoskoptillverkarens aktier faller med 7 %

Olympus Corp-aktien föll över 7% på måndagen, vilket markerar den kraftigaste nedgången under dagen på nästan tre månader, efter tillkännagivandet att vd Stefan Kaufmann hade avgått från alla roller med omedelbar verkan.

Kaufmann avgick efter anklagelser om illegala drogköp, enligt rapporter.

Olympus, en gång erkänd för sina kameror och bildteknik innan han gick över till medicinsk utrustning som endoskop, avböjde ytterligare kommentarer med hänvisning till en pågående utredning.

Japansk polis ska enligt uppgift genomföra sin utredning, enligt Kyodo News.

Kaufmann, en tysk medborgare som tog på sig VD-rollen i april förra året, var fokuserad på att expandera Olympus division för medicinsk utrustning och efterträdde Yasuo Takeuchi, som hade styrt företaget genom omfattande försäljning av tillgångar.

Takeuchi kommer tillfälligt att återuppta vd-ansvaret, bekräftade Olympus.

"Efter att ha tagit emot anklagelser om Mr. Kaufmanns inblandning i illegala droginköp, undersökte Olympus, tillsammans med extern juridisk rådgivning, omedelbart", uppgav företaget.

"Styrelsen drog enhälligt slutsatsen att Kaufmann sannolikt agerade mot vår globala uppförandekod, kärnvärden och företagskultur", tilläggs i uttalandet.

Olympus uppgav att Kaufmann, 56, ombads att avgå och accepterade.

Nedgången på 7 % markerar Olympus största endagsminskning på nästan tre månader.

Trots detta har Olympus-aktien stigit 35 % under det senaste året, vilket avsevärt överträffat Nikkei 225-indexets 24 % uppgång.

Detaljerna i anklagelserna kring Kaufmann, en av få utländska chefer som leder ett stort japanskt företag, är fortfarande begränsade.

Japan tillämpar strikta regler för droganvändning och -import, vilket illustreras av ett fall 2015 där en Toyota-chef greps för import av oxikodon.

Olympus har mött företagsskandaler tidigare. För tretton år sedan avslöjade dess första utländska vd, Michael Woodford, ett stort bokföringsbedrägeri kopplat till överbetalningar i förvärv, vilket hade dolt förluster.

Kort efter avskedades Woodford och förlorade ett bud för att återta företagets kontroll.

I augusti sänkte Olympus sin prognos för helårets rörelseresultat på grund av de senaste årens tillväxtutmaningar.

Citigroup-analytiker uppgav att även om situationen var olycklig, hanterade Olympus den på rätt sätt. De tillade att företagets nomineringskommitté undersöker alternativen för en ny VD, där Takeuchi – en ledare för Transform Olympus-initiativet – ansågs vara ett starkt val.