USA:s jobbtillväxt saktar ner till 12 000 i oktober på grund av orkaner och Boeing-strejk

Den amerikanska arbetsmarknaden såg sin långsammaste sysselsättningstillväxt sedan slutet av 2020, med endast 12 000 jobb som lades till i oktober på grund av störningar från stormar i sydost och en pågående strejk hos Boeing.

Denna månatliga vinst föll betydligt under Dow Jones prognos på 100 000, vilket markerar en kraftig nedgång från septembers siffror.

Arbetslösheten höll sig oförändrad på 4,1 %, och ett bredare mått på arbetslöshet som inkluderar avskräckta arbetare och deltidsanställda av ekonomiska skäl förblev oförändrat på 7,7 %.

De senaste uppgifterna understryker ett komplext sysselsättningslandskap när den amerikanska ekonomin står för potentiella förändringar med det kommande presidentvalet.

Stormpåverkan och arbetskonflikter minskade USA:s jobbvinster

I oktober ökade lönesumman för icke-jordbruk i USA med endast 12 000, vilket är en avsevärd minskning från september och långt under prognosen på 100 000.

Detta representerar den minsta vinsten på nästan tre år, med Bureau of Labor Statistics (BLS) som rapporterade att orkanerna Helene och Milton avsevärt påverkade skapandet av jobb.

Byrån noterade att stormarnas nettoeffekt var svår att kvantifiera exakt.

Den utdragna Boeing-strejken, som tog bort uppskattningsvis 44 000 jobb inom tillverkningssektorn, spelade en stor roll i det låga antalet jobb, där sektorn förlorade 46 000 jobb totalt.

Tillverknings- och tillfälliga hjälpsektorer drabbades hårt

Oktobers svaga sysselsättningstillväxt visade betydande förluster inom tillverkning och tillfälliga hjälptjänster.

Tillverkningssektorn, hårt påverkad av Boeing-strejken, rapporterade en förlust på 46 000 jobb.

Sektorn för tillfälliga hjälptjänster såg också en nedgång, med 49 000 förlorade jobb, vilket markerar en kumulativ minskning med 577 000 tjänster sedan mars 2022.

Dessa två sektorer är traditionellt nyckelindikatorer för en bredare sysselsättningshälsa, och nedgångar här tyder på underliggande tryck på arbetsmarknaden.

Trots månadens totala avmattning fortsatte vissa sektorer att lägga till jobb. Sjukvården och regeringen ledde vägen och lade till 52 000 respektive 40 000 jobb.

Hälso- och sjukvård är fortfarande en motståndskraftig bransch, medan statliga anställningar har ökat som svar på olika behov av infrastruktur och offentlig sektor.

Dessa vinster bidrog till att kompensera några av nedgångarna inom sektorer som fritid och gästfrihet, som förlorade 4 000 tjänster, tillsammans med blygsamma nedgångar inom detaljhandel och transport och lager.

Genomsnittlig lön och arbetstid förblir stabil

Rapporten visade att den genomsnittliga timlönen steg med 0,4 % i oktober, något över förväntningarna, vilket återspeglar pågående löneinflation mitt i en stram arbetsmarknad.

12-månadersvinsten i timlön var 4 %, i linje med tidigare månader, vilket tyder på att lönetrycket stabiliseras.

Den genomsnittliga arbetsveckan förblev stabil på 34,3 timmar, vilket tyder på en relativt konsekvent efterfrågan på arbetstimmar över branscher, även med den blandade bilden av jobbtillväxt.

Oktoberrapporten inkluderade också nedjusteringar av tidigare sysselsättningstillväxtsiffror för augusti och september.

Augusts jobbtillväxt reviderades ner till 78 000, medan septembers initiala uppskattning på 223 000 reducerades, vilket resulterade i en nettominskning på 112 000 jobb för de två månaderna tillsammans.

Dessa revideringar lägger till ytterligare bevis på att den amerikanska arbetsmarknaden kan tappa kraft efter månader av post-pandemisk återhämtning.

Osäkra utsikter när valet närmar sig

Den svaga jobbtillväxten kommer strax före det amerikanska presidentvalet, där de ekonomiska förhållandena fortfarande är ett stort bekymmer för väljarna.

Med ett tätt lopp mellan demokraten Kamala Harris och republikanen Donald Trump kastar den senaste jobbrapporten ett osäkert ljus över den ekonomiska berättelsen när landet går till vallokalerna.

De blygsamma jobbökningarna, förvärrade av sektorspecifika nedgångar och effekterna av externa störningar, ger en grumlig bild för den amerikanska ekonomins kortsiktiga utsikter.