Miljontals flockas till Bluesky efter valet mitt i X:s fallande popularitet. Är X hotad?

Efter Donald Trumps senaste valseger i USA, verkar Elon Musks stöd för den tillträdande presidenten ha utlöst en avgång för vissa användare från X, den populära sociala medieplattformen han äger.

Bluesky, ett socialt nätverksalternativ, har delvis gynnats av denna förändring, med många desillusionerade X-användare som vänder sig till det för att uttrycka sina åsikter och engagera sig i en modererad, annonsfri miljö.

Bluesky, plattformen som backas upp av tidigare Twitter-vd Jack Dorsey, meddelade att den lade till 1,25 miljoner användare veckan efter det amerikanska valet, vilket ökade sin totala användarbas till 15 miljoner.

Denna tillväxt markerade ett stort steg från dess 13 miljoner användare i slutet av oktober.

Tillströmningen har drivit Bluesky att bli den topprankade gratisappen på Apples App Store.

Även om Bluesky förblir mycket mindre jämfört med jättar som X och Meta's Threads, har surret som det har skapat fått experter att sitta upp och lägga märke till.

Invezz tar en titt på faktorerna som påverkar användarnas avgång från X och varför, trots den uppmuntrande ökningen av användare, har Bluesky en lång väg kvar att gå innan det kan bli en stor kraft i sociala medier.

Varför vänder sig vissa användare bort från X?

Musk har ägnat månader åt att marknadsföra Trumps agenda för sina 200+ miljoner följare på X, och har firat online sedan Trumps seger.

Musks stöd för Trump har polariserat X:s användarbas med skiftet till höger som driver bort vissa användare.

Över 115 000 amerikanska användare av X avaktiverade sina konton dagen efter valet, enligt digitalanalysföretaget Similarweb.

Musks agerande, från att återställa tidigare förbjudna konton till att skära ned modereringsteam, har uppmuntrat vissa grupper samtidigt som andra har fjärmats.

Denna förändring har åtföljts av en uppgång i sexistiskt och extremistiskt språk på X som "din kropp, mitt val", enligt forskare.

Däremot har Bluesky tagit en tydlig ställning mot att anpassa sig till politiska personer.

På valdagen noterade företaget fräckt att ingen av dess teammedlemmar skulle titta på resultat tillsammans med en presidentkandidat, och subtilt hänvisade till Musks roll på X.

Flera anmärkningsvärda journalister har meddelat att de lämnar X till förmån för Bluesky denna vecka, inklusive Charlie Warzel från The Atlantic , Mara Gay från The New York Times och tidigare CNN-ankare Don Lemon.

På onsdagen avslöjade den brittiska tidningen The Guardian också att den skulle sluta publicera från sina officiella X-konton, och beskrev plattformen som "en giftig medieplattform."

The Guardian specificerade dock inte vilka andra plattformar man avser att använda för att marknadsföra sitt innehåll.

Den framstående TV-journalisten Don Lemon tillkännagav sin avgång från X och tillskrev det till plattformens brist på en gynnsam miljö för "ärlig debatt och diskussion."

Han sa dock att han kommer att fortsätta använda andra sociala medier, inklusive Bluesky.

Bluesky-användare rapporterar högre engagemang

Användare som har migrerat till Bluesky rapporterar högre engagemangsnivåer på sina inlägg jämfört med X, även när deras antal följare är betydligt mindre.

Ed Zitron, grundare av mediarelationsföretaget EZPR berättade för CNN i en rapport att trots att plattformen hade 90 000 följare på X så överensstämde inte plattformens engagemang med förväntningarna.

"Med hur Bluesky skalar just nu ser jag inte hur (X) förblir dominerande," anmärkte Zitron.

New York Times-journalisten Mike Isaac delade en liknande upplevelse och noterade på Bluesky hur hans inlägg fick betydligt fler interaktioner än de gjorde på X, trots skillnaden i antalet följare.

Journalister, vänsterinriktade politiker och offentliga personer har citerat en mer positiv upplevelse av Bluesky, fri från annonserna och den kontroversiella atmosfären som råder på X.

Blueskys tidigare toppar och nuvarande kant

Den senaste ökningen är inte Blueskys första ökning kopplad till missnöje med X.

I augusti, efter att X förbjöds i Brasilien, såg Bluesky en tillströmning av 2,6 miljoner användare, varav 85 % var brasilianska.

Mer nyligen, när X tillkännagav en kontroversiell policy som tillåter blockerade konton att se offentliga inlägg, lockade Bluesky 500 000 nya användare på en enda dag.

Plattformens fas för enbart inbjudan, som avslutades i februari, hjälpte Bluesky att finjustera modereringsverktyg och funktioner, vilket skilde den från sina konkurrenter.

Användare har ett flöde som liknar X, med både upptäckt och kronologiska vyer, samt funktioner som direktmeddelanden och fästa inlägg.

Jämför siffrorna

Trots utflödet av användare påstår X sig ha satt rekord under det amerikanska valet.

På valdagen upplevde plattformen en 15,5 % ökning av nya registreringar och loggade 942 miljoner inlägg globalt.

Similarweb noterade att medan över 115 000 amerikanska användare avaktiverade sina konton dagen efter valet – den största endagsexit sedan Musks övertagande – noterade X sin högsta webbtrafik för året den dagen, med 46,5 miljoner besök på datorn, 38 % hoppa från det senaste genomsnittet.

Bluesky rapporterade också ökade dagliga besök, som steg till 1,2 miljoner på valdagen och 1,3 miljoner dagen efter, jämfört med cirka 800 000 under de föregående dagarna.

"Om det kommer att bli en mätbar minskning av publiken för X som ett resultat av politik återstår att se," sa David Carr, Similarweb-redaktör för insikter, nyheter och forskning, i ett blogginlägg på tisdagen.

Men, tillade han, "X:s senaste dagliga topp i USA-trafiken kompenserar inte för urholkningen av publiken som tjänsten har sett under de senaste åren sedan Musk tog ägandet av tjänsten."

Enligt marknadsinformationsföretaget Sensor Tower ökade dagliga aktiva användare och tid som spenderades på X den 5 och 6 november jämfört med de föregående 30 dagarna.

Men den 10 november hade X:s dagliga aktiva användare återgått till nivåerna före valet, medan Bluesky upplevde en ökning med 28 % av antalet användare under samma tidsram.

Blueskys framtid: kan den avsätta X?

Medan Bluesky upplever ett ögonblick i rampljuset, är dess väg till uthållig tillväxt osäker.

Bluesky är fortfarande mycket mindre än X, vilket Musk noterar upplever sin egen ökning i användning, medan andra konkurrenter också har kommit in på scenen.

Threads, en rivaliserande plattform från Meta Platforms Inc., har fått 275 miljoner månatliga användare på under 18 månader och kan snart introducera annonser.

Konkurrerande plattformar som Mastodon har sett liknande utbrott av popularitet, bara för att minska.

Blueskys bana beror på att upprätthålla momentum och användarintresse över tid.

X VD Linda Yaccarino har fördubblat plattformens engagemang för att tillhandahålla ett utrymme för olika röster, och säger: "X-användningen är på den högsta nivån någonsin och fortsätter att öka. Till alla våra användare – av alla intressen, politiska partier och synpunkter – Ni kommer alltid att ha en plats att engagera och gå med i den globala konversationen fritt och säkert.”

Trots sådana försäkringar kan avgången från högprofilerade personer och offentlig kritik av plattformens policy fortsätta att stärka alternativ som Bluesky.