Storbritanniens regering kommer att reglera krypto och stablecoins till nästa år

Den brittiska regeringen, under premiärminister Keir Starmer, har bekräftat planerna på att gå vidare med omfattande regler för kryptovaluta efter förseningar orsakade av de allmänna valen i juli.

Med en snabbt växande marknad och ökat intresse för digitala tillgångar syftar de nya reglerna till att åtgärda viktiga luckor i tillsynen.

Enligt en Bloomberg-rapport meddelade ekonomiminister Tulip Siddiq att stablecoins, digitala valutor knutna till fiat-pengar, inte kommer att falla under den befintliga Payment Services Act.

Istället kommer de att inkluderas i ett nytt regelverk som ska utarbetas i början av 2025.

Detta drag placerar Storbritannien på en avvikande väg från EU, som implementerade sina egna regler för kryptovaluta tidigare i år.

Storbritanniens tillvägagångssätt ses som ett kritiskt steg för att stödja sin inhemska kryptoindustri samtidigt som man säkerställer finansiell stabilitet och konsumentskydd.

Varför Storbritannien utarbetar specifika regler för stablecoins

Stablecoins, som alltmer används för betalningar och remitteringar, utgör en unik utmaning för tillsynsmyndigheter.

Till skillnad från traditionella kryptovalutor som Bitcoin, bibehåller stablecoins ett fast värde genom att backas upp av reserver av fiatvaluta eller andra tillgångar.

Att reglera dessa digitala tillgångar separat är enligt Siddiq mer logiskt med tanke på deras betalningscentrerade roll i det finansiella systemet.

Medan befintliga lagar som betaltjänstlagen ger viss tillsyn, är de otillräckliga för att hantera komplexiteten hos stablecoins.

Den kommande lagstiftningen förväntas täcka licenskrav, reservstöd och operativa standarder, för att säkerställa att emittenter följer konsumentskydds- och finansiell stabilitetsnormer.

EU:s försprång med kryptoregleringar

Europeiska unionen har redan implementerat sina bestämmelser om Markets in Crypto-Assets (MiCA), vilket ger en detaljerad ram för att styra kryptoekosystemet.

MiCA fokuserar på konsumentskydd, finansiell stabilitet och åtgärder mot penningtvätt.

Tillsammans med EU har länder som Frankrike, Schweiz och Liechtenstein också infört specifika lagar för kryptovaluta.

Dessa nationer har fått ett försprång när det gäller att attrahera kryptoföretag, tack vare tydlig regulatorisk vägledning.

Storbritanniens försenade tillvägagångssätt har orsakat en del oro inom dess kryptoindustri, som har sett andra marknader vinna mark.

Regeringen verkar vara engagerad i att utnyttja sin finansiella navstatus för att skapa regler som främjar innovation utan att kompromissa med tillsynen.

Uppgången för den brittiska kryptomarknaden

Trots regulatoriska förseningar har Storbritannien sett en betydande tillväxt på sin kryptovalutamarknad.

Omkring 2,5 miljoner vuxna i landet, eller 5 % av befolkningen, äger för närvarande digitala tillgångar.

Marknadens storlek har ökat till 170 miljarder dollar, med handelsvolymer på i genomsnitt 8,5 miljarder dollar.

Riskkapitalinvesteringar har också spelat en nyckelroll för att driva på sektorns expansion.

Bara under 2022 investerades över 1,9 miljarder dollar i Storbritannien-baserade krypto- och blockkedjestartups, vilket tyder på ett starkt institutionellt intresse för sektorn.

Regeringens beslut att utveckla Central Bank Digital Currency (CBDC), vanligen kallad det "digitala pundet", understryker ytterligare vikten av krypto i Storbritanniens finansiella strategi.

Bank of England är för närvarande i utformningsfasen av projektet och samråder med industrins intressenter för att fastställa dess genomförbarhet och ramverk.

Utmaningar och möjligheter för Storbritannien

Avsaknaden av ett tydligt regelverk har lett till att vissa företag har utökat sin verksamhet till jurisdiktioner med mer etablerade lagar.

Denna osäkerhet i lagstiftningen riskerar att undergräva Storbritanniens förmåga att attrahera globala kryptoföretag.

Men genom att prioritera övergripande lagstiftning hoppas regeringen kunna återupprätta sin konkurrensfördel.

De kommande reglerna kommer sannolikt att balansera innovation med tillsyn, och ta upp frågor som marknadsmanipulation, cybersäkerhetsrisker och investerarskydd.

Samtidigt som Storbritannien anpassar sig till globala standarder strävar Storbritannien efter att skräddarsy sitt förhållningssätt till sitt unika finansiella ekosystem.