Chokladsmugglingen ökar i takt med att Europa längtar efter 100 € Dubai delikatess

På bara två år har Dubai-choklad gått från en lokal delikatess till ett världsomspännande fenomen, och fånga hjärtan – och plånböcker – över hela Europa.

Den virala godbiten, skapad 2021 av den brittisk-egyptiska entreprenören Sarah Hamouda, kombinerar rik pistagekräm och unika fyllningar till en visuellt slående bar.

Det som började som ett nischobjekt endast tillgängligt i Dubai förvandlades till en TikTok-sensation när influencern Maria Veheras video av godbiten fick över 100 miljoner visningar.

Idag överstiger efterfrågan vida utbudet, vilket driver innovation, smuggling och till och med återförsäljning på marknaderna över hela kontinenten.

Pistagechokladfränslan driver Berlins godismarknad

I Berlin har bagaren Ali Fakhro sett Dubais chokladdille från första hand.

Hans butik, Abu Khaled Sweets, började producera en hemmagjord version av godbiten för bara två månader sedan, med inspiration från originalet.

Pistagekrämfyllningen, infunderad med fint strimlad kataifi-bakelse, har blivit en omedelbar hit.

På sin första produktionsdag tillverkade Fakhro 20 barer som sålde slut inom några timmar.

Den andra dagen ökade han produktionen till 50, bara för att möta samma snabba slutförsäljning.

För 20 € per bar är Fakhros skapelse inte billig, men kunderna är villiga att betala premiumpriset för att få tag på vad många kallar en efterrätt som måste testas.

Smuggling och svarta marknader

När efterfrågan på Dubai-choklad stiger, vidtar vissa extrema åtgärder för att dra nytta av trenden.

Tyska tulltjänstemän avlyssnade nyligen en 31-årig man som försökte smuggla 45 kilo av godingen från Schweiz.

Samtidigt har onlineplattformar som eBay blivit nav för återförsäljare.

En bar som kostar €15 i butik kan få uppemot €300 på andrahandsmarknaden.

För många uppväger lockelsen av snabba vinster deras egen önskan att prova godbiten.

"Jag skulle aldrig äta något så dyrt", sa en återförsäljare i Stuttgart, som stod i kö i timmar för att köpa barer till en bråkdel av andrahandsvärdet.

Lindt drar nytta av trenden med exklusiva lanseringar

Den schweiziska chokladjätten Lindt har tagit tag i vurmen med sin egen version av Dubai-choklad, som introducerades i Tyskland tidigare denna månad.

Den begränsade versionen av 1 000 numrerade barer, tillgängliga i bara 10 butiker, utlöste köer över natten trots kallt väder.

Vissa kunder väntade så länge som 10 timmar på att få tag i en bar, och många beskrev upplevelsen som värd varje sekund.

Lindt planerar att utöka sin Dubai-chokladutrullning till Österrike senare denna månad, ett drag som sannolikt kommer att underblåsa liknande nivåer av entusiasm.

Med priser som sträcker sig från €15 till €20, är Lindts version mycket mer tillgänglig än onlineåterförsäljningsalternativ, vilket får fler konsumenter att köpa direkt.

Frankrike ansluter sig till pistagevagnen

I Paris slog Dubais choklad vågor på Salon du Chocolat, där chokladtillverkaren Jeremy Bockel visade upp sin egen syn på trenden.

Godbitens mottagande i Frankrike understryker dess gränsöverskridande tilltal, med europeiska konsumenter som ropar efter en bit av Mellanöstern delikatess.

Branschexperter tillskriver Dubai choklads framgång till dess visuella tilltalande och exklusivitet, som båda resonerar med den sociala mediedrivna marknaden.

Den pistagerika smakprofilen ligger också i linje med Europas växande uppskattning för Mellanösterns kulinariska traditioner.

En blomstrande återförsäljningsmarknad växer fram

Medan vissa köper Dubai-choklad enbart för upplevelsen, ser andra det som en investeringsmöjlighet.

Återförsäljare köper ofta flera barer och vänder dem för flera gånger deras ursprungliga pris.

Ändå är inte alla köpare motiverade av vinst.

Denna uppdelning återspeglar den bredare dikotomien i Dubais chokladville: för vissa är det en kulinarisk överseende; för andra är det en lukrativ verksamhet.

Eftersom utbudet fortfarande är begränsat och priserna stiger, verkar det osannolikt att godbitens status som både efterrätt och statussymbol kommer att avta.