Google justerar europeiska sökresultat för att hantera antitrustklagomål under DMA

Google, världens ledande sökmotor, har avslöjat ytterligare modifieringar av sina sökresultat i Europa eftersom det står inför ökande press från mindre konkurrenter och EU-tillsynsmyndigheter.

Ändringarna kommer som svar på klagomål från prisjämförelsewebbplatser, hotell, flygbolag och återförsäljare, som hävdar att de senaste uppdateringarna har minskat deras synlighet online och minskat direktbokningstrafiken.

Dessa åtgärder syftar till att följa EU:s Digital Markets Act (DMA), som implementerades förra året för att stävja dominansen av Big Tech-företag.

DMA: Digital Markets Act

DMA, en landmärkesreglering som riktar sig till stora teknikföretag, förbjuder företag som Google från att favorisera sina egna produkter och tjänster på sina plattformar.

Genomförandet av lagen har tvingat Google att navigera mot motstridiga krav från olika intressenter samtidigt som man undviker hårda straff.

Brott mot DMA kan leda till böter på upp till 10 % av ett företags globala årliga omsättning.

Sedan lagen trädde i kraft har Google gjort flera försök att ta itu med oro som väckts av prisjämförelseplattformar och andra branscher.

De senaste ändringarna har dock enligt uppgift orsakat en minskning med 30 % i direkta bokningsklick för hotell, flygbolag och små återförsäljare, vilket föranlett ytterligare revideringar av Googles praxis.

Nya sökresultatfunktioner och tester i Europa

I ett försök att balansera alla parters intressen tillkännagav Google flera nya funktioner för sina europeiska sökresultat. Dessa inkluderar:

Tillsammans med dessa uppdateringar experimenterar Google med betydande förändringar i Tyskland, Belgien och Estland.

Sökjätten planerar att tillfälligt ta bort sin signaturkartfunktion för hotell, och återgå till ett enklare "tio blå länkar"-format som var populärt i tidigare versioner av sina sökresultat. Detta korttidstest försöker mäta användarnas intresse och tillfredsställelse med ett avskalat gränssnitt.

Att balansera innovation och efterlevnad

Medan Google betonar sitt engagemang för att uppfylla DMA:s mål, uttryckte företaget oro över att ta bort viktiga funktioner. Oliver Bethell, Googles juridiska chef, sa:

Google lyfte också fram utmaningarna med att implementera förändringar som uppfyller både regulatoriska krav och konsumenternas förväntningar. I ett blogginlägg beskrev företaget de senaste förslagen som ett försök att balansera de "svåra kompromisser" som DMA:en ställer.

EU:s antitrustgranskning intensifieras

Europeiska kommissionen har noga övervakat Google sedan mars, med fokus på teknikjättens efterlevnad av DMA.

De nuvarande ändringarna återspeglar Googles pågående ansträngningar för att undvika ytterligare regleringsåtgärder, vilket kan resultera i betydande böter.

För Google är det fortfarande en känslig balansgång att upprätthålla efterlevnaden av DMA och samtidigt behålla sin konkurrensfördel.

Eftersom EU:s tillsynsmyndigheter bedömer om dessa uppdateringar hanterar branschklagomål på ett adekvat sätt, är insatserna stora för Google och dess europeiska verksamhet.

Om kommissionen anser att dessa åtgärder är otillräckliga kan ytterligare undersökningar och påföljder följa.