Volkswagen kan snart stå inför den "hårdaste lönekonflikten någonsin"

Volkswagen Group (ETR: VOW3) är i fokus denna morgon efter att dess arbetare aviserat en "varningsstrejk" i Tyskland.

På måndagen pausade biltillverkarens anställda vid nio av dess rikstäckande bil- och komponentanläggningar arbetet med hänvisning till potentiella fabriksstopp och ändringar i arbetsavtal.

"Om det behövs kommer det här att bli den hårdaste lönekonflikt som någonsin sett på Volkswagen", enligt Thorsten Gröger – chefsförhandlare för Europas största industriförbund IG Metall.

Volkswagen-aktien är i rött när det skrivs.

Är Volkswagen skyldig till strejkerna?

Volkswagen har redan haft tre möten med facket och dess företagsråd – varav inget slutade i ett preliminärt avtal.

Biljätten är planerad för ytterligare samtal med sina anställda under de kommande veckorna.

Hur länge konflikten pågår och hur mycket den eskalerar beror på hur öppen VW är för att lyssna på sina arbetare, enligt IG Metall.

Metallarbetarförbundet anklagade faktiskt Volkswagen för strejken och sa "vi ville inte ha det, men vi kommer att leda det så engagerat som behövs" i sitt uttalande idag.

I oktober tillkännagav Volkswagen planer på en massiv översyn som de sa kommer att omfatta tiotusentals uppsägningar och nedläggningar av minst tre fabriker i Tyskland.

Biltillverkaren skrotade sitt anställningsskyddsavtal även i år efter att ha hållit det på plats i cirka tre decennier.

De pågående frågorna med personalen i hemlandet har tyngt bolagets aktiekurs ganska kraftigt.

VW-aktien har tappat mer än 30 % sedan mitten av juni.

Vad bredare strejker kan betyda för VW-aktien

Volkswagen fortsätter att hoppas på en konstruktiv dialog som syftar till att hitta en "hållbar och ömsesidigt stödd lösning" med sina anställda senare denna månad.

Företaget "respekterar också arbetarnas rätt att delta i en varningsstrejk", enligt en VW-representant.

Senast Volkswagen stod inför en större strejk var 2018, då så många som 50 000 av dess anställda protesterade mot föreslagna lönesänkningar och potentiella fabriksstängningar.

Volkswagen-aktien har tappat de senaste månaderna på grund av osäkerheten – investerare är inte säkra på hur länge denna konflikt kan pågå.

Dessutom kan arbetarstrejker sluta kosta miljarder för en biltillverkare, det är vad de lärde sig av exemplen från Ford och General Motors förra året.

Möjligheten för arbetsstrejker var en del av anledningen till att analytiker på RBC Capital nedgraderade VW-aktien till sektors prestationer i november.

Notera att Volkswagen misslyckades med att uppfylla experternas prognos även under sitt senaste rapporterade kvartal.

Den tyska biltillverkaren såg sina intäkter vara oförändrade på årsbasis då vinsten per aktie sjönk med mer än väntat 67 % till 3,34 € (3,51 USD) på grund av högre kostnader och lägre efterfrågan mitt i intensiv konkurrens under tredje kvartalet.