Nvidia-aktien faller när Kina öppnar antitrustutredning om Mellanox-förvärvet

Nvidias aktie föll med mer än 2 % i handeln före börshandeln på måndagen, efter en nedgång på 1,8 % i fredags, då Kinas statliga förvaltning för marknadsreglering (SAMR) inledde en antitrustutredning mot den amerikanska chipstillverkningsjätten.

Undersökningen avser Nvidias förvärv av Mellanox Technologies för 7 miljarder dollar, som slutfördes för fyra år sedan.

SAMR hävdar att Nvidia kan ha brutit mot villkor som infördes under avtalets godkännande, inklusive åtaganden att säkerställa rättvis behandling av kinesiska företag.

"De senaste dagarna, på grund av Nvidias misstänkta brott mot Kinas antimonopollag och Statens förvaltning för marknadsreglerings restriktiva villkor kring Nvidias förvärv av Mellanox-aktier ... öppnar den statliga förvaltningen för marknadsreglering en utredning av Nvidia i enlighet med lag ", sa SAMR, enligt ett uttalande översatt av CNBC.

Den kinesiska tillsynsmyndighetens uttalande belyser oro över Nvidias efterlevnad, med hänvisning till potentiell diskriminering av inhemska konkurrenter.

Den kinesiska regeringen godkände Nvidias förvärv av Mellanox för 7 miljarder dollar med villkoret att Mellanox delar ny produktinformation med konkurrenter inom 90 dagar.

Nvidia gick också med på att tillåta kinesiska chiptillverkare att säkerställa kompatibilitet med Mellanox teknologi.

Företagets aktie, som har stigit med nästan 188 % i år på grund av den växande efterfrågan på AI-chips, står nu inför ökande utmaningar mitt i den eskalerande tekniska rivaliteten mellan USA och Kina.

Geopolitik, regulatoriska frågor bidrar till Nvidias utmaningar

Denna utredning kommer mot bakgrund av en större geopolitisk kamp om halvledarteknologi.

USA har begränsat Nvidia från att sälja sina mest avancerade AI-chips till kinesiska företag, med hänvisning till oro över militära tillämpningar.

Som svar har Nvidia skräddarsytt produkter för att följa USA:s exportkontroller samtidigt som de behåller en närvaro på den kinesiska marknaden.

Nvidias regulatoriska problem är inte begränsade till Kina.

Tidigare i år sökte det amerikanska justitiedepartementet (DOJ) information om Nvidias potentiella brott mot antitrustlagar, enligt Bloomberg News.

Tjänstemän uttryckte oro för att företaget kan ha begränsat kundernas möjlighet att byta till alternativa leverantörer och utdömt straff för köpare som inte enbart använde Nvidias artificiella intelligens (AI)-chips, avslöjade källor som är bekanta med saken.

Nvidia står också inför granskning i Europa.

I juli identifierade Benoît Cœuré, chef för Frankrikes antitrustbyrå, Nvidia som ett mål för pågående undersökningar av chips som används i AI.

Cœuré noterade att företaget potentiellt kan möta antitrustavgifter "en dag", vilket signalerar Frankrikes växande fokus på konkurrensproblem på AI-teknologimarknaden.

Nvidias dominerande ställning inom AI-chiptillverkning placerar den i skärningspunkten mellan tekniska och geopolitiska spänningar.

Med Kinas undersökning som bidrar till granskning från västerländska tillsynsmyndigheter, står företaget inför ett ökande tryck för att navigera i komplexa regulatoriska landskap.

Även om Nvidia har underblåst tekniksektorns tillväxt och marknadsoptimism, kan dessa undersökningar väga på dess framtida strategi och lönsamhet.