Oljepriserna stiger när OPEC sänker efterfrågeprognoserna; kommer vinsterna att bestå?

Oljepriset har varit i grönt den här veckan efter att det i fredags slutade på tre veckors lägsta nivå.

Geopolitiska spänningar och hopp om återhämtning av efterfrågan från Kina har stärkt känslorna på marknaden trots att organisationen för oljeexporterande länder reviderar ner sina utsikter för efterfrågetillväxt.

Priserna höjdes också efter att rapporter hävdade att USA kan komma att införa fler sanktioner mot rysk oljeexport.

I skrivande stund låg West Texas Intermediate råolja på 70,47 dollar per fat, en ökning med 0,2%.

Brent-olja på den interkontinentala börsen var 73,78 dollar per fat, en ökning med 0,4 % från föregående stängning.

USA:s finansminister Janet Yellen sa på onsdagen att en svagare global oljemarknad kan utgöra en möjlighet för fler sanktioner mot Ryssland.

USA och västländerna fortsätter att arbeta för att hindra Moskvas förmåga att föra krig mot Ukraina.

Begränsat utbud av råolja skulle kunna höja priserna eftersom oljan har varit avgränsad under större delen av året.

Även med kraftiga produktionsnedskärningar från OPEC och dess allierade har råolja kämpat för att upprätthålla vinster.

Priserna har i stort sett handlats i ett smalt intervall $70-$75 per fat under de senaste månaderna.

Kinas politbyrå sa dock på måndagen att man kommer att anta en lös penningpolitik, som kan återuppliva efterfrågan från världens största importör av bränslet.

Kommer efterfrågan från Kina att återupplivas?

Oljan har stigit den här veckan på hopp om en återhämtning i kinesisk oljeefterfrågan.

Marknaden förväntar sig ny stimulans från den kinesiska regeringen för att öka den ekonomiska verksamheten.

Kinas centrala ekonomiska arbetskonferens (CEWC) inleddes på onsdagen.

Landets politbyrå signalerade att den skulle luckra upp penningpolitiken och anta mer riktade stimulansåtgärder för att öka den ekonomiska tillväxten.

Dessutom steg Kinas import av råolja på årsbasis under november för första gången sedan april.

David Morrison, senior marknadsanalytiker på Trade Nation sa:

Den asiatiska jätten importerade också den högsta volymen råolja på en månad sedan augusti 2023.

”Det är dock tveksamt att detta är ett tecken på en starkare inhemsk efterfrågan. Snarare kommer raffinaderierna sannolikt att ha använt den låga prisnivån i november för att bygga upp lager, säger Carsten Fritsch, råvaruanalytiker på Commerzbank AG, i en rapport.

Den tyska banken tror också att importen sannolikt kommer att bli lägre nästa år igen på grund av svag inhemsk efterfrågan.

Detta beror också på den ökande flottan av elfordon i landet.

Trots ökningen i november ligger råoljeimporten efter elva månader fortfarande 1,9 % under samma period förra året, vilket innebär att en årlig nedgång sannolikt kommer att noteras för tredje gången under de senaste fyra åren.

"Detta är ytterligare en bekräftelse på att Kina inte längre är den främsta drivkraften för den globala oljeefterfrågan," tillade Fritsch.

Spänningar i Mellanöstern

Oljepriset bibehöll också en högre riskpremie efter att rebeller i Syrien störtade president Bashar-al-Assads regim, vilket väckte oro över oljeförsörjningen från regionen.

Även om Syrien inte är en stor oljeproducent, gör dess läge i Mellanöstern och nära band till Iran det komplicerat.

Dessutom kommer den syriske rebellledaren Ahmad al-Sharaa - mer känd som Abu Mohammed al-Golani att upplösa säkerhetsstyrkorna för den störtade regimen Bashar al-Assad, sa han till Reuters på onsdagen.

Men oljeförsörjningen från Mellanöstern har inte påverkats ens med konflikten mellan Israel och den militanta gruppen Hamas.

Om spänningarna inte eskalerar ytterligare kan riskpremien på oljepriserna snart börja försvinna.

Med oro över ett överutbud nästa år och efterfrågan vacklar, kan frånvaron av riskpremie från marknaden ytterligare tynga priserna.

De flesta experter tror att priserna kan variera på kort sikt eftersom produktionen från icke-OPEC-länder som USA och Brasilien kommer att stiga ännu mer.

OPEC återupplivar prognosen för efterfrågetillväxt

Kartellen sänkte på onsdagen sin prognos för tillväxt i den globala oljeefterfrågan för femte månaden i rad i december.

OPEC skalade ner sin prognos för tillväxt i den globala efterfrågan i år med 210 000 fat per dag från föregående månads bedömning.

Det ser nu att efterfrågan på råolja växer med 1,6 miljoner fat per dag.

För 2025 sänkte kartellen sin prognos med 90 000 fat per dag och ser förbrukningen av olja öka med 1,4 miljoner fat per dag nästa år.

Kartellen sa att den gjorde nedjusteringar av årets prognos då efterfrågan var lägre under tredje kvartalet i Kina, Indien och andra länder i Asien.

Investerare kommer nu att vänta på den månatliga rapporten från International Energy Agency senare på torsdag.

Den Paris-baserade byrån hade tidigare förutspått att efterfrågan på olja sannolikt kommer att växa med under 1 miljon fat per dag nästa år.

Efterfrågetillväxten kommer sannolikt också att vara i genomsnitt strax under nivån på 1 miljon fat per dag även i år, enligt IEA.