Varför säljer Murdoch's News Corp Foxtel till DAZN i en affär på 2,1 miljarder dollar?

News Corp har gått med på att sälja sin australiensiska kabel-tv-enhet, Foxtel, till det brittiskägda sportnätverket DAZN i en affär värd A$3,4 miljarder ($2 miljarder), inklusive skuld.

Detta drag minskar det Murdoch-kontrollerade företagets exponering för en äldre verksamhet som står inför utmaningar från uppkomsten av streamingplattformar.

Enligt avtalet kommer News Corp att säkra en andel på 6 % i DAZN och en styrelseplats, vilket innebär en strategisk pivot för den globala mediejätten.

Förvärvet markerar DAZN:s inträde på den australiensiska marknaden, där man planerar att konkurrera med etablerade lokala och internationella streamingtjänster.

Med en befolkning som är djupt investerad i sport ligger DAZN:s expansion i linje med dess strategi att bli ett globalt nav för sportinnehåll, en roll som det redan spelar i regioner som Europa, Nordamerika och Asien.

Foxtels nedgång och DAZN:s australiska inträde

Foxtel, som lanserades 1995, har kämpat för att behålla sin lönsamhet på grund av en betydande förändring av konsumenternas preferenser.

Traditionella prenumerationsmodeller har tappat mark till streamingplattformar som Netflix, och Foxtels premiumprismodell har inte lyckats attrahera kostnadsmedvetna konsumenter.

Även om företaget har ansträngt sig för att modernisera genom att introducera streamingtjänster som Kayo, som täcker populära australiska sportligor, har dessa inte vänt sin totala nedgång.

DAZN:s förvärv av Foxtel erbjuder en möjlighet att störa det australiensiska streaminglandskapet.

Genom att potentiellt införa konkurrenskraftiga priser för sina sportfokuserade streamingtjänster kan DAZN utmana både traditionella TV-bolag och etablerade plattformar.

Sportssändningsmarknaden i Australien är lukrativ, med affärer som avtalet på 4,5 miljarder USD mellan Foxtel-Channel Seven och AFL som löper till 2031.

På samma sätt är Cricket Australias sjuåriga avtal med samma partners värderat till 1,5 miljarder A$.

Foxtel har ofta kämpat för att konkurrera med gratissändare och andra streamingtjänster på grund av skyhöga kostnader för rättigheter.

DAZN:s förmåga att utnyttja sin globala infrastruktur och partnerskap med ligor som Serie A, La Liga och Bundesliga kan omforma marknaden genom att leverera mångsidigt sportinnehåll till konkurrenskraftiga priser.

News Corp och dess kärnverksamhet för publicering

För News Corp understryker avyttringen av Foxtel dess strategi att fokusera på kärnverksamheten inom publicering, inklusive Dow Jones, HarperCollins och dess 61,4 % andel i REA Group.

Värderingen av Foxtel i den här affären – sju gånger den beräknade EBITDA 2024 – gör det möjligt för News Corp att rensa aktieägarlån på 578 miljoner A$ och refinansiera befintliga skulder.

Telstra, en annan stor intressent i Foxtel, lämnar också verksamheten.

Det har sålt sin 35%-andel till DAZN för 128 miljoner USD i kontanter och en 3%-ig aktieandel i DAZN.

Telstras drag är i linje med dess fokus på dess telekomverksamhet, som har levererat stadig avkastning mitt i det föränderliga medielandskapet.

Transaktionen förväntas slutföras under andra halvåret 2025, med förbehåll för myndighetsgodkännanden.

Med tanke på DAZN:s utländska ägande kommer affären att kräva tillstånd från Australiens Foreign Investment Review Board (FIRB).

DAZN:s majoritetsägare, Len Blavatnik, är en dubbel amerikansk och brittisk medborgare, och hans Access Industries-portfölj, värderad till över 35 miljarder dollar, ger trovärdighet åt DAZN:s expansionsplaner.

Aktien i News Corp steg med 3,5% till 50,79 A$ efter tillkännagivandet, vilket överträffade det bredare ASX 200-indexet, som klättrade 1,6%.

Telstra-aktien steg också med 1,1 %, vilket återspeglar marknadens förtroende för affärens långsiktiga potential.