Varför har Finland beslagtagit en oljetanker med rysk olja?

En domstol i Finland avslog en begäran om att släppa en oljetanker, som misstänks ha skadat en undervattensledning och fyra telekommunikationskablar i Östersjön, enligt en rapport från Reuters.

Landet hade beslagtagit oljetankern den 26 december eftersom den misstänktes ha skadat den finsk-estniska kraftledningen Estlink 2 och telekablarna.

Eagle S-tankern fraktade rysk olja och hade orsakat skada genom att släpa sitt ankare över havsbotten.

En advokat som representerar Förenade Arabemiratens Caravella LLC FZ, som äger tankfartyget, har sökt frigivning av fartyget och dess besättning, enligt Reuters-rapporten.

Helsingfors tingsrättsdomare Tatu Koistinen citerades i rapporten av Reuters:

Enligt rapporten kommer advokaten som representerar Caravella sannolikt att lämna in en ny motion till domstolen om frigivning av fartyget.

Östersjön i hög beredskap sedan Ukrainas invasion

Sedan Rysslands invasion av Ukraina i början av 2022 har länderna runt Östersjön varit i hög beredskap på grund av avbrott i elkablar, teleförbindelser och gasledningar.

Nordatlantiska fördragsorganisationens allians med 30 länder sa förra veckan att de skulle öka sin närvaro i Östersjön.

Den pågående konflikten mellan Ryssland och Ukraina kommer att avslutas i tre år i februari och det har inte varit något slut i sikte på ett tag.

Efter invasionen av Ukraina införde flera västmakter, inklusive USA och Storbritannien tunga sanktioner mot Rysslands energiexport.

Sanktionerna infördes för att hindra Moskvas krigsansträngningar mot Ukraina.

Ryssland, som är en av de främsta exportörerna av olja och gas, lyckades dock skicka de flesta av sina oljeprodukter till Asien.

Utvecklingsländer som Indien och Kina har slukat det mesta av den ryska oljan, som Europa och USA undvek.

Ökande skuggflotta i Östersjön

Dessutom har Ryssland också lyckats köra en skuggflotta av tankfartyg i Östersjöområdet för att undvika västerländska sanktioner under de senaste åren.

Enligt Reuters-rapporten trodde tullverket i Finland att Eagle S-tankern är en del av en sådan skuggflotta av åldrande tankfartyg, som används för att undkomma västerländska sanktioner.

Polisen i Finlands hamn i Borgå hade fört tankbilen till viken.

Fartyget är registrerat på Cooköarna, rapporterade Reuters.

Enligt rapporten har polisen investerat och förhört besättningen på tankfartyget.