Från månens toppar till låga medel: Indiens rymdindustri möter investeringar i motvind

Indiens rymdsektor, en avgörande komponent i landets ambitioner att bli en global supermakt, upplevde en kraftig nedgång i finansieringen under 2024.

Data från marknadsunderrättelseplattformen Tracxn avslöjar att finansieringen rasade med 55 % och sjönk från 130,2 miljoner USD 2023 till 59,1 miljoner USD 2024.

Denna dramatiska minskning, som sammanföll med en global nedgång på 20 % av investeringarna i rymdsektorn, markerar den första sådan minskningen på minst fem år och väcker oro för utvecklingstakten inom sektorn.

Global nedgång påverkar Indiens rymdambitioner

Globalt har rymdföretag samlat in cirka 28 miljarder dollar under de senaste fem åren, medan deras indiska motsvarigheter säkrade cirka 354 miljoner dollar under samma period, enligt Tracxn-data.

Detta belyser den relativt lilla skalan av investeringar i Indiens privata rymdsektor jämfört med globala siffror.

Trots detta har Indiens rymdindustri fått internationell uppmärksamhet genom Chandrayaan-3-månlandningen och Aditya-L1-solsondens uppskjutning.

Tillväxten av dess privata rymdsektor ses alltmer som avgörande för att uppnå sitt mål att skapa en privat rymdekonomi på 44 miljarder dollar i framtiden.

Statliga initiativ syftar till att stimulera sektorn

Den indiska regeringen har ansträngt sig för att stärka sektorn, och godkände en fond på 10 miljarder rupier (119 miljoner USD) i oktober 2024 för att stödja rymdstarter och fastställde planer för att utöka Indiens andel av den globala kommersiella rymdmarknaden till 2033.

Trots dessa ansträngningar tyder minskningen av privat finansiering på att mer stöd kan behövas.

Branschdeltagare är dock fortfarande optimistiska och förutspår en ökning av finansieringen 2025.

Optimism för en återhämtning av finansieringen

"De kommande 12 månaderna kommer att vara avgörande för att forma framtiden för Indiens rymdtekniska startups", säger Vishesh Rajaram, managing partner på Speciale Invest, som stödjer företag som Agnikul Cosmos, GalaxEye och Inspecity, till Reuters.

År 2023 nådde den indiska rymdsektorn en finansieringstopp på 130,2 miljoner dollar, en ökning med 32,9 % från 2022, drivet av initiativ som stödjer satellitteknik, bärraketer och rymdutforskning.

"Nedgången överensstämmer med branschens naturliga investeringscykler", säger Pawan Chandana, grundare av Skyroot Aerospace, till Reuters.

Långsiktig tillväxtpotential kvarstår

Under femårsperioden från 2020 till 2024 samlade indiska rymdstartuper in totalt 353,5 miljoner USD över 72 finansieringsomgångar.

Den indiska rymdforskningsorganisationen (ISRO) planerar också en 20-30% ökning av sin budget för att stödja utforskning av rymden på djupet och tunga raketer.

Detta fortsatta statliga engagemang, tillsammans med potentialen för framtida privata investeringar, tyder på att Indiens rymdsektor fortfarande kan förverkliga sina långsiktiga ambitioner, trots den senaste finansieringsnedgången.