Varför står Moldaviens pro-ryska region Transdniestrien inför strömavbrott?

Mer än 51 000 hushåll lämnades utan gas och 1 500 byggnader hade ingen uppvärmning i Moldaviens separatistregion Transdniestrien, säger myndigheterna till Reuters.

Utvecklingen kommer efter att Ukraina hade vägrat att transportera rysk gas genom sina pipelines till Europa.

Myndigheterna i Moldaviens Transdniestria-region stängde av gastillförseln till flera statliga institutioner den 29 december.

Ett avtal som tillåter rysk gas att passera genom Ukraina löpte ut den 31 december.

Ukraina hade vägrat att förnya avtalet eftersom det för närvarande befinner sig i ett krig mot Ryssland som började i början av 2022.

Transdnietria, en huvudsakligen rysktalande separatistregion i Moldavien, hade tagit emot gas från Moskva i många år.

Regionen var tidigare beroende av gas från Ryssland för att generera el.

Rysk gas användes också för att tillhandahålla 80 % av Moldaviens kraft.

Transdnietrien: bosättningar utan makt

Enligt Reuters-rapporten hade totalt 122 bosättningar i Transdniestrien stängts av från att ta emot gas.

Endast en handfull lägenheter har fått gas i små mängder för matlagning.

Myndigheter i regionen har också uppmanat skolor att inte öppna igen efter vinterlovet.

Omkring 131 skolor och 147 förskolor lämnades utan värme under denna vinter.

"Det finns inte en enda person i Transdniestrien som är skyldig till den här situationen - allt är en extern faktor", citerades presidenten i regionens administration, Vadim Krasnoselsky, i rapporten.

Moldavien är en före detta sovjetstat, belägen mellan Ryssland och Rumänien.

Moldaviens obetalda skuld

Tillförseln avbröts en dag efter att Rysslands Gazprom sa att man skulle avbryta exporten till Moldavien från och med den 1 januari på grund av obetalda skulder.

Moldavien hade tidigare ifrågasatt anklagelser om förseningar för gasimport från Ryssland. Den anklagade också Moskva för att destabilisera landet.

Moldavien importerar årligen cirka 2 miljarder kubikmeter gas från Ryssland, som leds via Ukraina till det pro-ryska separatistiska Transdniestrien.

Gazprom hade tidigare hävdat att Moldavien hade samlat på sig skulder på 709 miljoner dollar i obetalda skulder.

En termisk anläggning i Transdniestrien producerade billig kraft med rysk import och sålde den till statliga delar av Moldavien.

Rumänien kommer till hjälp

Sedan den ryska gasen stängdes av i slutet av förra månaden har Moldavien tillgodosett det inhemska kraftbehovet genom import från grannlandet Rumänien, enligt Reuters.

Enligt Krasnoselsky var rapporter om sådant bistånd lögner och Moldaviens mål var att "strypa" Transdnietrien.

Han citerades av Reuters i rapporten:

Krasnoselsky har uppmanat familjerna i regionen att använda ved för att tillgodose sina energibehov.

Moldaviens regering hade anklagat den ryska jätten Gazprom för energikrisen. Den sade att Gazprom hade vägrat att leverera gas till Moldavien via en alternativ väg.

Det har också funnits kritik från Ryssland och Slovakien mot Ukrainas beslut att inte förnya gastransitavtalet mellan Moskva och Kiev när det upphör den 31 december 2024.