Hur många miljarder kommer bränderna i Kalifornien att kosta den amerikanska ekonomin?

En snabbt rörlig skogsbrand rev nyligen genom Hollywood Hills tidigt på torsdagen och hotade en region som var synonym med den amerikanska filmindustrin.

Branden ökade påfrestningen på miljontals invånare i Los Angeles som redan brottas med förödande bränder som har decimerat hela stadsdelar och förvandlat himlen till ett rökigt, glödfyllt dis.

Minst fem liv har förlorats, och tiotusentals är fortfarande under obligatoriska evakueringsorder eller varningar.

Skogsbränderna har bränt över 27 000 hektar – ett område nästan lika stort som 20 000 fotbollsplaner.

Bland de största är bränderna i Palisades och Eaton, som tillsammans har förstört mer än 2 000 strukturer.

Båda rankas som de mest destruktiva skogsbränderna i Los Angeles historia.

Pacific Palisades bär bördan av förstörelsen

Förutom förluster av liv och egendom ökar de ekonomiska kostnaderna för skogsbränder med miljarder.

AccuWeather beräknade på onsdagen att de ekonomiska kostnaderna skulle nå upp till 57 miljarder dollar.

Det är mer än tredubbla prognosmakarens bedömning av skogsbränderna på Hawaii 2023 (14 till 16 miljarder dollar), men mindre än skogsbränderna på västkusten 2020 (130 till 150 miljarder dollar).

"Detta är redan en av de värsta skogsbränderna i Kaliforniens historia", sa Jonathan Porter, AccuWeathers chefsmeteorolog, i ett pressmeddelande som skickades till Euronews Business på torsdagen.

"Om ett stort antal ytterligare strukturer bränns under de kommande dagarna kan det bli den värsta skogsbranden i modern Kaliforniens historia baserat på antalet brända strukturer och ekonomiska förluster", tillade han.

Exklusiva områden som Pacific Palisades, med ett medianvärde för bostäder på cirka 2 miljoner dollar, har fått bära bördan av förstörelsen.

Pacific Palisades är ett av de 25 dyraste postnumren i landet, säger Firas Saleh, chef för nordamerikanska skogsbrandsmodeller på Moody's, ett globalt forsknings- och analysföretag.

Aktierna i Edison International, kraftverket som betjänar Los Angeles, sjönk med 10 % på grund av investerares rädsla för potentiella skulder, vilket återspeglar tidigare juridiska strider som kostat andra företag miljarder.

Hollywood stannar upp när lågorna hotar produktioner

Underhållningsindustrin, en hörnsten i Los Angeles ekonomi, har stannat.

Produktioner för stora TV-program, inklusive Grey's Anatomy , NCIS och Jimmy Kimmel Live! , har stängts av.

Högprofilerade evenemang som Oscarsnomineringar och Critics Choice Awards har skjutits upp, medan Disneys Burbank-huvudkontor och NBCUniversals nöjespark Universal Studios Hollywood stängdes tillfälligt.

Brändernas inverkan på Hollywood sträcker sig bortom ekonomiska förluster och hotar regionens identitet som ett globalt underhållningsnav.

Hemförsäkringskrisen fördjupas

Delstaten Kalifornien har kämpat för att hindra försäkringsbolag från att överge marknaden, särskilt efter att skogsbränder 2017 och 2018 raderade 25 år av industrivinster.

Men den senaste tidens eldsvåda skulle kunna påskynda denna reträtt, och pressa redan höga försäkringspremier ännu högre.

JPMorgan-analytiker sa i en "mycket preliminär uppskattning för att hjälpa investerare att bedöma den sannolika effekten" att de trodde att försäkrade förluster "kan närma sig 10 miljarder dollar" baserat på en bedömning av det drabbade området.

Specialiserade försäkringsbolag fokuserade på de dyraste hemmen stod inför höga utbetalningar, sade JPMorgan i ett meddelande till kunder, med Allstate, Travelers och Chubb bland de mest utsatta transportörerna i staten. Chubb har särskilt fokus på fastigheter med hög nettoförmögenhet.

Mellan 2019 och 2024 förlorade över 100 000 kalifornier sin täckning. State Farm, en av statens största försäkringsbolag, skar ner 70 % av sina försäkringar enbart i området Santa Monica Mountains förra sommaren.

När de privata alternativen minskar har många husägare tvingats förlita sig på California FAIR-planen, ett statsstödd sista utvägsförsäkringsprogram.

Men om planen kräver ytterligare finansiering, kan den dra på privata försäkringsbolag som är verksamma i staten, vilket potentiellt driver upp priserna för alla försäkringstagare i hela landet.

RenaissanceRe och ArchCapital är bland återförsäkringsbolagen som är utsatta för skogsbränderna, sa JPMorgan, men analytiker på banken förutspådde att deras förluster skulle vara lägre än för liknande händelser före 2023.