Kina håller benchmarkutlåningsräntorna oförändrade för tredje månaden i rad

Kina lämnade styrräntorna oförändrade på måndagen för tredje månaden i rad då landet strävar efter att upprätthålla valutastabilitet mitt i förväntningarna om ytterligare penningpolitiska lättnader för att stödja ekonomisk tillväxt.

People's Bank of China (PBOC) bibehöll den ettåriga prime raten (LPR) på 3,1 %, medan den femåriga referensräntan för bolån låg kvar på 3,6 %.

LPR beräknas månadsvis av centralbanken, baserat på bidrag från 20 affärsbanker.

Kinas ekonomi visade starkare tillväxt än väntat under det sista kvartalet förra året, förstärkt av stimulansåtgärder som införts sedan september. Resultatet gjorde det möjligt för ekonomin att nå sitt årliga tillväxtmål.

Kinas ekonomi nådde sitt årliga tillväxtmål och växte med 5 % på årsbasis 2024. Dess bruttonationalprodukt (BNP) nådde 134 9084 biljoner yuan (cirka 18,77 biljoner amerikanska dollar), enligt uppgifter från National Bureau of Statistics på fredag.

Analytiker varnar dock för att underliggande utmaningar, inklusive svag konsumentefterfrågan, en kämpande fastighetssektor och potentialen för höjda tariffer från den tillträdande amerikanska administrationen, kan dämpa tillväxtmomentumet.

PBOC-guvernör Pan Gongsheng föreslog i september att en minskning av kassakravskvoten (RRR) skulle kunna genomföras i slutet av 2024 för att förbättra bankernas utlåning. Trots en "måttligt lös" monetär hållning har en sådan sänkning ännu inte genomförts.

Centralbanken hade tidigare sänkt korta och långa utlåningsräntor i juli och införde en ytterligare sänkning med 25 punkter i oktober.

Kinas penningpolitik 2025

Investerare hoppas på mer rejäla räntesänkningar i år. I december signalerade Kinas ledarskap en förändring mot en "måttligt lös" penningpolitik för att stärka tillväxten.

Politbyrån meddelade tidigare förra månaden att Kina kommer att genomföra en "lämpligt lös" penningpolitik 2025, vilket markerar den första lättnaden av landets hållning på 14 år.

Denna hållning har dock drivit statsobligationsräntorna till historiska bottennivåer, vilket intensifierat pressen på yuanen mot den amerikanska dollarn.

Yuanen nådde nyligen sin lägsta nivå på 16 månader, vilket fick PBOC-tjänstemän att upprepa sitt engagemang för att förhindra att växelkursen "överskrider".

Åtgärder för att stabilisera valutan har innefattat att ge ut en rekordstor volym av centralbanksväxlar i Hongkong och att stoppa vissa köp av statsobligationer.

Trots dessa interventioner antyder analytiker att yuanen kan förbli under press på grund av landets deflationsutsikter.

Oron förstärks av potentiella handelsspänningar, särskilt som USA:s tillträdande president Donald Trumps administration, som ska börja denna vecka, kan införa högre tullar på kinesisk import.

"Överväganden kring växelkursstabilitet kan innebära att PBOC måste anta ett balanserat tillvägagångssätt", skrev Erin Xin, ekonom i Stor-Kina vid HSBC, i en ny kommentar.

Hon räknar med att centralbanken kommer att genomföra en sänkning av räntorna med 0,3 procentenheter i år och sänka kassakravskvoten med 0,5 procentenheter. Kassakravskvoten avgör hur stor andel av inlåningen banker måste hålla i reserv.