Varför Novo Nordisk ökade med 14 % på nya resultat för viktminskningsläkemedel

Aktierna i den danska läkemedelsjätten Novo Nordisk steg närmare 14 % på fredagen efter att företaget tillkännagav positiva resultat från prövningar i ett tidigt skede av sin fetmabehandling en gång i veckan, amycretin.

Läkemedlet visade en genomsnittlig viktminskning på 22% hos överviktiga och feta patienter efter 36 veckor, en skarp kontrast till den 2% viktökning som observerades i placebogruppen.

De lovande resultaten drev Novo Nordisk-aktien till sin största endagsuppgång sedan augusti 2023, vilket också pressade aktierna i rivalen Zealand Pharma med mer än 6,5 %.

Nyheten tyngde dock Eli Lilly, vars aktier sjönk med 0,86 % i förmarknadshandeln, då investerare spekulerade i den potentiella utmaningen för dess fetmaläkemedel, Zepbound (Mounjaro).

Positiva testresultat framhäver amycretins potential för viktminskning

Amycretin, administrerat via injektion, är utformat för att rikta in sig på två nyckelhormoner: GLP-1, som efterliknas av Novo Nordisks flaggskepp mot fetma Wegovy, och amylin, som reglerar hunger.

Den senaste studien, som involverade 125 deltagare, visade betydande viktminskningsresultat, med de flesta biverkningar som rapporterades som milda till måttliga gastrointestinala problem.

Martin Lange, Novo Nordisks vice vd för utveckling, uttryckte optimism om resultaten.

"Vi är mycket uppmuntrade av de subkutana fas 1b/2a-resultaten för amykretin hos personer som lever med övervikt eller fetma," sa Lange och tillade,

Företaget undersöker också en oral version av amycretin.

I prövningar i ett tidigt skede i september förra året visade p-piller en viktminskning på 13,1 % efter bara 12 veckor, vilket ytterligare stärkte Novo Nordisks växande portfölj av fetmabehandlingar.

Novo Nordisks genombrott hettar upp rivaliteten med Eli Lilly

Novo Nordisks senaste genombrott har återupplivat konkurrensen på den lukrativa marknaden för viktminskningsläkemedel, där Eli Lillys Zepbound har haft betydande framgångar.

Zepbounds marknadsdominans kan dock möta press, särskilt efter att Novos amycretin överträffat investerarnas förväntningar, efter den tidigare besvikelsen av dess fetmaläkemedel CagriSema.

Rivaliteten mellan de två läkemedelsjättarna belyser den växande efterfrågan på innovativa viktminskningsbehandlingar.

Eli Lilly står inför ytterligare utmaningar, inklusive konkurrens från nya orala fetmaläkemedel som orforglipron, som genomgår fas III-studier och kan konkurrera med Novo Nordisks högdos Rybelsus.

Investerare i Eli Lilly kommer att noggrant övervaka utvecklingen av Novo Nordisks amycretin, eftersom det representerar ett betydande framsteg inom det konkurrensutsatta området för behandling av fetma och potentiellt kan påverka Eli Lillys marknadsandel inom detta segment.

Var står analytikerna på Novo Nordisk-aktien?

Trots potentiella utmaningar fortsätter Novo Nordisk att få förtroende från analytiker.

Tidigare i veckan upprepade BofA Securities sitt "Köp"-betyg för Novo Nordisk och bibehöll ett kursmål på 1 075 DKK.

Företaget noterade företagets robusta marknadsposition, med ett börsvärde som översteg 650 miljarder USD och en intäktsökning på 27 % under det senaste året.

BofA Securities förutspår att Novo Nordisks försäljning för räkenskapsåret 2024 kan komma att hamna i den nedre delen av sin guidning och inte nå konsensusförväntningarna.

Företaget förväntar sig dock starka riktlinjer för räkenskapsåret 2025. De lyfte fram den avgörande roll som trender för det första kvartalet totala recept (TRx) spelar för att lindra oro över produktefterfrågan.

BofA Securities beskrev två nyckelfaktorer för investerare att titta på.

För det första kan förtydligandet av CagriSema-profilen från REDEFINE-2-studien påverka Novo Nordisks aktie med 5-10 %, beroende på insikter om varför endast 57 % av patienterna i den initiala studien fick den högsta dosen.

För det andra utgör konkurrenshotet från orforglipron, som för närvarande befinner sig i flera fas III-studier, en potentiell risk.

Om läkemedlet ger in-line resultat kan det leda till en nedgång på 5 % i Novo Nordisks aktiekurs på grund av ökad konkurrens och avsaknaden av en skalbar strategi för behandling av oral fetma.

BofA-analytiker erkände kortsiktiga risker, inklusive konkurrens från orforglipron ochfrågor kring CagriSemas prestation.

De betonade dock att Novo Nordisks strategiska fokus på innovation och skalbarhet förblir en viktig drivkraft för dess marknadsframgång.