Honda och Nissans aktier stiger när fusionsförhandlingar enligt uppgift kollapsar: här är vad vi vet

Aktierna i Honda och Nissan steg på onsdagen efter en rapport om att de japanska biltillverkarna övervägde att avbryta sina högprofilerade fusionsdiskussioner.

Tidningen Asahi Shimbun, med hänvisning till källor, sa att styrelserna för båda företagen förberedde sig på att formellt avsluta förhandlingarna, som hade pågått sedan förra året.

Efter rapporten steg Nissan-aktien så mycket som 7,4%, medan Honda klättrade 4,2%.

Oenighet mellan Honda och Nissan anstränger diskussionerna

Honda och Nissan hade initialt utformat den föreslagna sammanslagningen som ett strategiskt drag för att stärka sin position mot ökande konkurrens från kinesiska elbilstillverkare som BYD.

Men enligt källor som känner till saken hade diskussionerna blivit alltmer ansträngda av interna meningsskiljaktigheter, rapporterade Reuters.

En av de viktigaste stridspunkterna var Hondas förslag att göra Nissan till ett dotterbolag, ett drag som den senare var starkt emot.

Honda, Japans näst största biltillverkare, har ett marknadsvärde som är nästan fem gånger högre än Nissans och har blivit skeptisk till sin mindre rivals vändning, säger källor.

Nissan, som har kämpat för att återhämta sig helt sedan skandalen 2018 kring den tidigare ordföranden Carlos Ghosn, har varit särskilt sårbar för det accelererande övergången till elbilar.

Rörelsevinsten minskade med 90 % under första halvåret av räkenskapsåret 2024, medan nettoresultatet sjönk med 94 % jämfört med föregående år.

Osäkerhet kring Trumptullar komplicerar också saken

Det rapporterade sammanbrottet i fusionsförhandlingarna kommer vid en tidpunkt då båda biltillverkarna står inför betydande externa utmaningar.

Den globala bilindustrin är i förändring, med traditionella aktörer som tvingas anpassa sig till ett nytt EV-drivet landskap.

Dessutom har osäkerhet kring potentiella tullar från USA:s president Donald Trump lagt till ytterligare ett lager av komplexitet.

Analytiker noterar att tullar på mexikansk import skulle skada Nissan oproportionerligt mycket, som har ett större tillverkningsfotavtryck i landet jämfört med Honda eller Toyota.

Karl Brauer, verkställande analytiker på iSeeCars, sa att aktiekursuppgången efter nyheterna återspeglar kortsiktig lättnad bland investerare.

"Men den långsiktiga vägen för båda biltillverkarna är fortfarande osäker, med flera problem för varje företag att ta itu med," sa han till CNBC.

Framtiden är fortfarande oviss

Honda och Nissan hade ursprungligen siktat på att slutföra sina diskussioner i juni, och Nissans strategiska partner, Mitsubishi, blev också inbjuden att delta.

Men Mitsubishi hade ännu inte fattat ett slutgiltigt beslut, enligt uppgift planerade att göra det senare denna månad.

Analytiker tror att den föreslagna fusionen härrörde från Nissans ekonomiska svårigheter och dess ansträngningar att omstrukturera sin långvariga allians med franska Renault.

Företaget hade tidigare meddelat planer på att minska 9 000 jobb och minska den globala produktionskapaciteten med 20 %.

Både Honda och Nissan avböjde att kommentera rapporten.