Trumps tullstorm rasslar på marknaderna, men kan Storbritannien komma före?

Globala marknader upplevde ny volatilitet den här veckan när USA:s president Donald Trump bekräftade sin plan att införa tullar på stora handelspartner.

Medan Mexiko och Kanada säkrade en tillfällig 30-dagars uppskov efter att ha kommit överens om att slå ner på fentanylsmuggling, drabbades Kina av en tull på 10 %.

Peking hämnades snabbt och införde tullar på upp till 15 % på amerikanska varor.

Europa rustar sig också för potentiella tullar, där Trump säger att avgifter på EU "definitivt kommer att ske."

Han antydde dock ett möjligt avtal med Storbritannien och beskrev handelsförbindelserna med Storbritannien som mer balanserade än med EU.

"Storbritannien är ur linje. Men jag är säker på att en, tror jag, den kan lösas", sa Trump till reportrar och tillade att han "kom väldigt bra överens" med premiärminister Keir Starmer.

Kan Trumps tullar öka den kämpande brittiska ekonomin?

Den brittiska ekonomin har kämpat, och finansminister Rachel Reeves sa förra månaden att hon "kämpade varje dag för att få igång tillväxten".

Men enligt en CNBC-rapport tror vissa analytiker att Trumps tullar kan ge ett välbehövligt lyft.

Om Storbritannien undviker amerikanska tullar medan EU står inför restriktioner, kan landet locka till sig fler investeringar och handelsmöjligheter.

USA är Storbritanniens största handelspartner och står för över 17 % av den totala handeln under året fram till september 2024.

Till skillnad från andra stora ekonomier som står inför stora handelsobalanser med USA, är Storbritanniens handelsrelation med Amerika nästan jämnt matchad – något Trump ser som mer rättvist än Washingtons underskott med EU.

En skyddad tjänsteekonomi

Trots oro över tullar kan effekten på den brittiska ekonomin vara begränsad.

Irina Surdu-Nardella, professor i internationell affär vid Warwick Business School, sa till CNBC att Storbritanniens beroende av tjänster snarare än varor skyddar det från handelskrigsstörningar.

"I verkligheten skulle effekterna på den brittiska marknaden vara relativt begränsade till industrier som fiske och gruvdrift", förklarade hon.

"Den tjänstefokuserade karaktären hos den brittiska ekonomin skyddar den avsevärt från konsekvenserna av tariffer.

Tullar är särskilt skadliga för industrier med komplexa leveranskedjor, där varor passerar gränsen flera gånger när företag försöker omvandla insatsvaror till slutvaror.

Återigen, detta är inte fallet för den brittiska marknaden, som främst exporterar bank- och konsulttjänster till USA.”

Storbritanniens största varuexport till USA inkluderar bilar, läkemedel och flygplan till ett värde av 25,6 miljarder pund (31,8 miljarder dollar).

Dess tjänsteexport, såsom finansiella tjänster och försäkringstjänster, var dock värd 109,6 miljarder pund, vilket försvagade effekterna av varustullar.

Ett "unikt placerat" investeringsnav?

Neri Karra Sillaman, från University of Oxfords Said Business School, föreslog att undvikande av tullar skulle kunna göra Storbritannien till en mer attraktiv investeringsdestination.

"Om Storbritannien förblir tullfritt, kan det vara unikt positionerat för att attrahera investeringar, talang och nya handelspartnerskap", sa hon.

"Sektorer som lyx, mode, läkemedel och avancerad tillverkning - där Storbritannien redan utmärker sig - kan se ett tillflöde av investerings- och handelsmöjligheter."

Hon tillade att fordons-, flyg- och finansindustrin också skulle kunna dra nytta av ökad efterfrågan om amerikanska köpare tittade bortom tulltullade leverantörer i EU eller Asien.

"Vi har sett dessa mönster förut - varje handelskrig förändrar den globala ekonomiska balansen, och detta kan vara ett ögonblick för Storbritannien att dra nytta av förändringar, vara en aktiv spelare snarare än en åskådare," sa Sillaman.

Kan Storbritannien bli en "säker tillflyktsort" för handel?

Vissa analytiker hävdar att Storbritannien kan framstå som en förmånstagare av Trumps handelspolitik, särskilt om europeiska och asiatiska ekonomier möter tullar medan Storbritannien undviker dem.

Alex King, en före detta valutahandlare och grundare av den finansiella plattformen Generation Money, noterade att Kina tidigare omdirigerade exporten genom Vietnam och Thailand för att undvika amerikanska tullar.

Han föreslog att Storbritannien kunde se liknande fördelar.

"Om Storbritannien undviker tullar, är det i en potentiellt fördelaktig position att dra nytta av liknande rutt från EU," sade han.

King pekade också på tecken på att det brittiska pundet skulle kunna dra nytta av osäkerheten. Efter Trumps första tullbekräftelser stärktes pundet mot euron, den kanadensiska dollarn och den australiska och nyzeeländska dollarn.

"Detta tyder på att globala investerare kan se Storbritannien som en potentiell fristad", sa han. "I slutändan kan Storbritannien vara en av de få stora ekonomierna med relativt tullfri tillgång till både USA och EU, vilket gör det - och pundet - till en potentiell vinnare."

På tisdagen minskade pundet en del av sina uppgångar mot euron men fortsatte att stärkas mot den amerikanska dollarn.

Är Storbritannien marknaden att titta på 2025?

Dan Boardman-Weston, VD för BRI Wealth Management, sa att Storbritannien kan bli en nyckelmarknad för investerare om man undviker amerikanska tullar.

"Om Trump fortsätter med tullar på andra länder är det troligt att fler varor hamnar i Storbritannien och att detta trycker ner inflationen", förklarade han.

"Större investeringar inåt i Storbritannien är också troligt om tullarna blir sämre och blir ett mer permanent inslag i det globala handelslandskapet."

Han noterade att med brittiska räntor som sannolikt kommer att falla snabbare än amerikanska räntor, kan brittiska företag bli mer attraktiva för globala investerare.

"När detta är kopplat till den relativa politiska stabiliteten i Storbritannien och billiga värderingar, är Storbritannien platsen att vara överviktig för 2025", hävdade han.

Trumps tullar kan flytta investerarnas fokus bort från EU

Chris Metcalfe, investeringschef på IBOSS Asset Management, sa att Storbritannien blir mer tilltalande för utländska investerare.

"För utländska investerare har det sedan 2016 funnits skäl att välja ett EU-land framför Storbritannien, främst för att det helt enkelt är en större marknad", sa han till CNBC.

Men med Trumps tullar som hotade över Europa, föreslog han att det skulle kunna förändras.

"Även om Trumps tullpolitik kan se kaotisk och rörig ut, är det svårt att se ett scenario där han vänder på kursen och lägger mer tullar på Storbritannien snarare än EU. Detta skapar utan tvekan en positiv bakgrund för att attrahera amerikanska företag och investeringar i Storbritannien, särskilt med tanke på det politiska kaoset i Frankrike och Tyskland."